બોમ્બે હાઈકોર્ટનો નિર્ણય
બોમ્બે હાઈકોર્ટની નાગપુર બેન્ચે જણાવ્યું છે કે સોશિયલ મીડિયા પર જાતીય સંબંધની માંગ નકારી આપેલી મહિલાના અભદ્ર ફોટા અને વિડિઓ વાયરલ કરવું ‘જાહેર કૃત્ય’ ગણાય શકે અને એવી પરિસ્થિતિમાં અનુસૂચિત જાતિ/જનજાતિ (અત્યાચાર નિવારણ અધિનિયમ — એસસી/એસટી એક્ટ) ની જોગવાઇ લાગુ પડી શકે છે. આ ટિપ્પણી ન્યાયાધીશ યશિવરાજ ખોબરાગડેએ નિખિલ થેપલેની આગોતરા જામીન અરજી ફગાવી દેતી વખતે કરી હતી.
કેસ મુજબ પીડિતા અનુસૂચિત જાતિ અથવા અનુસૂચિત જનજાતિ સમુદાયની છે. કેસની વિગતો અનુસાર, નિખિલ થેપલે દ્વારા પીડિતાને જાતીય સંબંધની માંગ કરવામાં આવી હતી, જેને પીડિતાએ નકારી દીધું. બાદમાં આરોપીએ તેના વાંધાજનક ફોટા અને વિડિઓ બનાવી તેમનું વોટ્સએપ પર પ્રસારણ કર્યું અને અલગ‑અલગ નંબર પરથી તે તેના પતિ, ભાભી અને અન્ય સંબંધીઓ સુધી મોકલ્યા હોવાનો આક્ષેપ કેસમાં કર્યો ગયો છે.
હાઈકોર્ટનો નિર્ણય અને દલીલ
આરોપીની દલીલ અને હાઈકોર્ટનો નિર્ણય આ પ્રકારના કેસમાં મહત્વનો છે. આરોપીએ દલીલ કરી હતી કે વોટ્સએપ જેવા સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ પર વ્યક્તિના અભદ્ર ફોટા-વિડિઓ ફેલાવવું અતિશયાતાહિત કાયદા (એટ્રોસિટી પ્રિવેન્શન એક્ટ) હેઠળ ‘જાહેર કૃત્ય’ ગણાવાળું નથી અને એટલા માટે આગોતરા જામીન આપવામાં આવશે. હાઈકોર્ટે however રેકોર્ડ અને ઉપલબ્ધ સામગ્રીનું વિસતૃત પરીક્ષણ કર્યા બાદ જણાવ્યું કે પ્રથમ દ્રષ્ટિએ એસસી/એસટી કાયદાની સંબંધિત કલમોના જરૂરિયાત તત્વો હાજર જણાય છે.
ખાસ કરીને નહોળી સામગ્રી વોટ્સએપ દ્વારા ફેલાવવામાં આવી હોવાને ધ્યાનમાં રાખતા, નિખિલ થેપલેની આગોતરા જામીન અરજી ફગાવી દીધી. નોંધનીય છે કે આ જ કેસમાં જસ્ટિસ ખોબરાગડેએ માર્ચમાં આરોપીને વચગાળાની રાહત આપેલી હતી, પરંતુ રેકોર્ડની વિગતવારી સમીક્ષા બાદ કોર્ટે વિરોધી સ્થિતિને મજબૂત ગણાવી આગોતરા જામીન ન આપવાનો નિર્ણય લીધો.