સિએટલમાં દિવાળી કાર્યક્રમમાં વિક્ષેપ
અમેરિકાના સિએટલમાં યોજાયેલી દિવાળી ઉજવણી દરમિયાન કટ્ટરપંથી પ્રદર્શનકારીઓ ઘૂસી ગયા અને હિન્દુવિરોધી તથા જાતિવાદી નારા લખેલા પોસ્ટર બતાવીને શાંતિપૂર્ણ ઉજવણીમાં વિક્ષેપ કર્યો. સોર્સ અનુસાર પ્રદર્શનકારીઓમાં એક્ટિવિસ્ટ જેક લેંગ અને તેના સાથીઓનો સમાવેશ થાય છે.
કાર્યક્રમ દરમિયાન બાળકોની હાજરી હતી અને ઘટનાનું દિલગામ અમેરિકન કોંગ્રેસવુમન પ્રમિલા જયપાલે કરી નકાર્યું છે. ઘટનાની વિગત સોશિયલ મિડિયાએ વાયરલ થયેલા વિડિયોમાં દેખાય છે કે પ્રદર્શનકારીઓ પોસ્ટર લઈને કાર્યક્રમમાં પ્રવેશ્યા અને ‘તમામ ડોટ હેડ્સને દેશમાંથી કાઢી મૂકો’ તથા ‘ખ્રિસ્તીઓની જગ્યાએ હિંદુઓને લાવવાનું બંધ કરો’ જેવા નારા લખેલા પોસ્ટર બતાવ્યા.
તે સમયે કાર્યક્રમમાં બાળકો સાંસ્કૃતિક પ્રસ્તુતિ આપી રહ્યા હતા અને પરિવારો સાથે તહેવારની ઉજવણી કરી રહ્યા હતા. હોખામાં હાજર લોકોનું પ્રતિક્રિયા વિડિયોમાં કેટલાક હાજર લોકોએ પ્રદર્શનકારીઓને વિરોધ કર્યો અને કેટલાક દ્રશ્યોમાં પ્રદર્શનકારીઓને કાર્યક્રમ સ્થળેથી બહાર હટાવવા માટે ધક્કા–મુક્કા થતો દેખાયો.
પ્રદર્શનકારીઓ પોતે બાદમાં દાવો કર્યા કે કેટલીક વ્યક્તિઓ, ખાસ કરીને એન્ટીફા અને હિંદુઓએ, તેમના પર હુમલો કર્યો. જેક લેંગના દાવા અને નિવેદન જેક લેંગે પોતાના સોશિયલ મીડિયા એકાઉન્ટ પર લખ્યું કે સિએટલ દિવાળીમાં ડઝનબંધ એન્ટીફા અને હિંદુોએ તેમને અને તેમના સાથીઓને પર હુમલો કર્યો હતો.
લેંગે કહ્યું કે તેઓ અમેરિકાના બંધારણના પ્રથમ સુધારા હેઠળ મળેલી અભિવ્યક્તિની સ્વતંત્રતાનો ઉપયોગ કરી રહ્યા હતા અને કેટલાક લોકો jejich ઝંડા તોડી નાખ્યા હોવાનું દાવો કર્યો.
સામાજિક અને પ્રતિસ્થાત્મક પ્રતિક્રિયા વોશિંગ્ટન રાજ્યના 7મા કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટમાંથી ફરી જીતનાર અમેરિકન સાંસદ પ્રમિલા જયપાલે સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ X પર આ ઘટના અંગે પ્રતિક્રિયા આપતા લખ્યું કે આ અત્યંત ખરાબ અને જાતિવાદી પ્રદર્શન હતું. તેમણે જણાવ્યું કે દીવાળી એક મહત્ત્વનો તહેવાર છે અને સમુદાયના લોકો તેને ડર અથવા ધમકી વિના ઉજવી શકે તે જરૂરી છે અને નફરતભર્યા પ્રદર્શનને સિએટલ કે ભારતમાં નહીં, અમેરિકામાં પણ કોઈ સ્થાન નથી.
ભારતીય-અમેરિકન ઉદ્યોગપતિ અજય જૈન ભુટોરિયાએ પણ આ ઘટનાની નિંદા કરી અને તેને નફરત અને કટ્ટરતાનું કૃત્ય ગણાવ્યું. તેમણે લખ્યું કે આવા પ્રદર્શન શાંતિપૂર્ણ દિવાળી ઉજવણી માટે અપમાનજનક છે.
સંઘઠનો એલર્ટ અને ચેતવણી Coalition of Hindus of North America (CoHNA)એ આ ઘટના અંગે કોમ્યુનિટી એલર્ટ جاری કર્યું અને સિએટલ તથા આસપાસના વિસ્તારમાં રહેતા લોકોને દિવાળી ઉજવણી દરમિયાન સાવચેત રહેવાની અપીલ કરી છે. CoHNAએ આ ઘટનાને ‘હિંદુફોબિક કટ્ટરતા’નું ઉદાહરણ ગણાવી એવી ચેતવણી પણ આપી છે કે એેક્ટિવિસ્ટોએ અન્ય દિવાળી કાર્યક્રમોમાં પણ વિક્ષેપ પાડવાની યોજના જાહેર કરી હોવાની માહિતી છે.
જેક લેંગ વિશે સોર્સ અનુસાર જેક લેંગ ‘વ્હાઈટ રિપ્લેસમેન્ટ’ નામના ગઠબંધન સાથે જોડાયેલો છે અને 6 જાન્યુઆરી, 2021ના રોજ અમેરિકન કેપિટલ પર થયેલા હુમલામાં સામેલ હોવાનું અહેવાલમાં ઉલ્લેખ છે. તે કેસમાં લેંગને દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો હતો અને તેમણે લગભગ ચાર વર્ષ જેલમાં વિતાવ્યાં હતાં. જાન્યુઆરી 2025માં અમેરિકાના પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે પોતાના બીજા કાર્યકાળના પ્રથમ દિવસે લઈંગ સહિત આ કેસના અન્ય ઘણા લોકોને માફી આપવાની કાર્યવાહી કરી હતી.