બોમ્બે હાઈકોર્ટે જાહેર દૃષ્ટિ ગણાવી
બોમ્બે હાઈકોર્ટે વોટ્સએપ પર એસસી/એસટી સમુદાયના વ્યક્તિનો આપત્તિજનક વીડિયો અને ફોટો શેર કરવાને ‘જાહેર દૃષ્ટિ’ તરીકે માન્યો છે અને નાગપુર બેન્ચે આરોપી નિખિલ થેપાલેની આગોતરા જામીન અરજી ફગાવી દીધી છે. કોર્ટે કહ્યું કે ડિજિટલ પ્લેટફોર્મ પર સામગ્રી શેર થાય એટલે તે અન્ય લોકોની નજરમાં આવે છે અને તેથી તેને ‘પબ્લિક વ્યૂ’ ગણવામાં આવી શકે છે.
ઘટનાની વિગત સમાચારમાં જણાવ્યા પ્રમાણે પીડિતા એવા સમુદાયે આવે છે જેને એસસી/એસટી તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. આરોપીએ પીડિતાની યૌન ઈચ્છાઓ પોઈરી કરવાની ઓળખાણ આપતી માગણી કરી અને તેનો ઇનકાર થતા તેના અનુમતિ વિના અપત્તિજનક તસવીરો અને વીડિયો રેકોર્ડ કર્યા હતા. આરોપીએ આ સામગ્રી પીડિતાના પતિ, નણંદ અને અન્ય સગા-સંબંધીઓના વોટ્સએપ નમ્બરો પર મોકલી આપી હતી.
આouden ફરિયાદને આધારે ક્રાઈમ નોંધાઈ અને આ કેસમાં 5 નવેમ્બર, 2025ના રોજ ગુનો નોંધાયા બાદથી acusado ફરાર હોવાનું જાણવામાં આવ્યું છે. આરોપીને લાગુ કરાયેલી કલમો ભારતીય ન્યાય સંહિતા (BNS)ની કલમ 77 અને 78 આઈટી એક્ટની કલમ 66(e) અને 67 એસસી/એસટી એક્ટ હેઠળની પ્રકારની ગંભીર ધારાઓ છે.
બચાવ અને ન્યાયાલયનું કડક સ્થાન અરોપીના વકીલે દલીલ કરી હતી કે વોટ્સએપ જેવું વ્યક્તિગત મેસેજિંગ પ્લેટફોર્મ પર ફોટો અથવા વિડિયો મોકલવો સીમિત વ્યક્તિઓ વચ્ચેની બાબત છે અને તે ‘પબ્લિક વ્યૂ’ ગણાવી શકાતું નથી. નાગપુર બેન્ચની સિંગલ બેન્ચ, જસ્ટિસ યનશિવરાજ ખોબ્રાગડે જી. દ્વારા આ દલીલને ફગાવી દેવાયો હતો અને નોંધ્યું હતું કે ડિજિટલ પ્લેટફોર્મ પર સામગ્રી શેર થાય તો તે અન્ય લોકોની નજરમાં આવે છે અને એટલા માટે એસસી/એસટી એક્ટ હેઠળના અપરાધના જરૂરી તત્વો પૂર્ણ થાય છે.
કોર્ટે અરજી ફગાવીને જણાવ્યું કે આરોપી લાંબા સમયથી ફરાર છે અને તેની પૂર્વેની જામીન અરજીઓ પણ મતચ્છેદિત રહી ચૂકી છે, તેથી તેને આગોતરા જામીન આપવા યોગ્ય નથી. વ્યાપક પરિપ્રેક્ષ્ય કોર્ટના આ નિર્ણયથી ડિજિટલ યુગમાં ઇન્ટરનેટ અને સોશિયલ મીડિયા પર થતા ઉત્પીડન અને અપમાનને કાયદાકીય દૃષ્ટિથી જાહેર ગુનાના અંદાજ હેઠળ લેવામાં આવી શકે છે અને ડિજિટલ અપરાધો સામે કડક વલણ અપનાવવામાં આવશે તે સ્પષ્ટ થયું છે.