બ્રિટિશ અને અમેરિકી સૈન્યના છેલ્લાં દળો ઈરાકથી બહાર નીકળી ગયા છે અને એન્ટિ-ઇસ્લામિક સ્ટેટ મિશન સમાપ્ત જાહેર થયું છે. ઇરબિલ (કુર્દિસ્તાન પ્રદેશ)માંથી આશરે 100 બ્રિટિશ સૈનિકો અને યુએસ દળો સાથે સંકલિત રીતે નીકળવાની કામગીરી મહિલાઓ ગઈકાલે પૂર્ણ થઈ ગઈ, જે પરિપ્રેક્ષ્યમાં અમેરિકાની અને ઇરાક સરકારે બે વર્ષ પહેલા સાઇન કરેલી એક સહમતિ અનુસાર વિદેશી દળોને મહિના અંતે બહાર કાઢવાની ગોઠવણ હતી.
Operation Inherent Resolve
મિશન અને તેનો ઇતિહાસ આ મિશનનું નામ Operation Inherent Resolve હતું. બ્રિટિશ અને અમેરિકી દળો 2014થી ઈરાકમાં હાજર રહ્યા હતા અને તેમની હાજરીનો મુખ્ય હેતુ આતંકવાદી દળો Islamic State (IS)ને પરાજિત કરવાનો હતો. ઇરાકની સરકાર એ જણાવ્યું હતું કે ISનો સૈન્ય પરાજય 2017માં ઘોષિત થયો હતો, છતાં કોઆલિશન દળો તેના પુનરાગમનને રોકવા માટે ત્યાં રહેતા રહ્યા.
સરકારી અને સૈનિક નિવેદનો ઇરાકી પ્રધાનમંત્રી અલી અલ-ઝૈદીએ કહ્યું છે કે કોઆલિશન મિશનની સમાપ્તિ ઈરાક માટે તે પ્રક્રિયાનો પ્રારંભ દર્શાવે છે જેમાં “ઈરાક હવે તેની સુરક્ષા અને સ્થિરતા માટે પૂર્ણ જવાબદારી સ્વીકારશે”. સરકાર દ્વારા આ પાછા જવાની ઉજવણી માટે ચાર “Sovereignty Days”ને રાષ્ટ્રીય રજાના રૂપમાં ઉજવવાનો નિર્ણય લેવાના છે.
યુકેના રક્ષણ મંત્રાલયે કહ્યું કે ઘણા વર્ષો સુધીની ઓપરેશન્સ, તાલીમ અને ક્ષમતાબધ્ધીકરણ પછી ઇરાકી સિક્યુરિટી ફોર્સિસ (ISF) અને કુર્દિશ પેશ્મર્ગાએ ઈરાકમાં દૈહિક હદ સુધી Daesh (IS)નો પરાજય સુનિશ્ચિત કર્યો છે અને હવે તેઓ દેશની સુરક્ષાની મુખ્ય જવાબદારી લેવા માટે સક્ષમ છે.
યુએસ રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે આ પગલાને ટ્રુથ સોશ્યલ પર “It has been a long time, with very bad decision-making that got us involved in this quagmire in the first place, but soon, that will be part of History.” લખતાં વખાણ્યું અને કહ્યું કે “It has been a long time… a victory for the United States, a victory for Iraq, and a decisive victory over ISIS”.
પેન્ટાગનની પ્રવક્તા શોન પાર્નેલએ કહ્યું કે ઇરબિલમાંથી દળોનું નિવૃત્તિ “the successful conclusion of the military mission that defeated [IS] in Iraq” દર્શાવે છે અને હવે ઈરાક સરકાર પાસે બાકી રહેલા સુરક્ષા પડકારો, જેમાં [IS]ના અવશેષ અને ઈરાન-સંબંધિત મિલિશિયાઓનો સમાવેશ થાય છે, તેનુ મુખ્ય જવાબદાર બનવાની વાત છે.
તાલીમ, સહાય અને સૈનિક આંકડા યુકેના MoD એ જણાવ્યું છે કે coalition દળોએ ઇરાકી સિક્યુરિટી ફોર્સિસના વધુ 111,000 સભ્યોને તાલીમ અને મદદ પૂરી પાડવામાં મદદ કરી છે, જેમાં કુર્દિસ્તાન પ્રદેશની પેશ્મર્ગા ફોર્સના વધુ 21,000 કાર્યકરોનો સમાવેશ થાય છે. રોયલ એર ફોર્સે હજારો સોર્ટીઓ કરી છે અને ISના લક્ષ્યો પર વધુ 2,300થી વધુ હુમલાઓ કર્યા છે. MoDએ જણાવ્યું છે કે RAF સાયરીયા પર અવશેષો અટકાવવા માટે આગળ પણ ઉડાનભરવાનું ચાલુ રાખશે.
સુરક્ષા પરિસ્થિતિ અને ભવિષ્યના જોખમ એક તાજેતરના યુએન અહેવાલમાં જણાવાયું છે કે ઇરાકી સુરક્ષા દળોની સતત કન્ટર-ટેરર કામગીરીના કારણે IS પાસે હજુ પણ “several hundred” એટલે કે કેટલાક સો યોદ્ધાઓ રહ્યા છે જે માત્ર તદ્દન અનસુચિત કામગીરી કરી શકે તેવા માને છે.
યુએસ સૈનિકો ઈરાકમાંથી નીકળ્યા પછી ઈરાન-સંબંધિત મિલિશિયાઓ રાજ્યની સર્વોચ્ચતા માટે પડકારરૂપ બની શકે છે; ઝૈદીની સરકાર પાસેથી તેમને નિષ્ક્રિય કરવા અને તમામ હથિયારો રાજ્યના નિયંત્રણમાં લાવવા વચન આપવામાં આવ્યું છે, પણ સામેલ કેટલીક શક્તિશાળી фેક્શનોએ તેની વિરોધભાવના પુરાવા આપી છે.
સાલની શરૂઆતથી યુએસ અને ઇઝરાયલ વચ્ચેની લડાઈ બાદ ઇરાકમાં આવેલી ઈરાન-જડિત મિલિશિયાઓ ઇરબિલ એરબેઝ પર બાકી રહેલા યુએસ અને યુકે દળોને ટાર્ગેટ કરતી રહી છે. coalition બેઝ પર એક સમયે એક દિવસમાં એકસાથે એલાપ વચ્ચે મોટી સંખ્યામાં—અધિકેટમાં 28—ડ્રોન અને રાકેટ હુમલાઓ નોંધાયા. RAF Regiment ગનર્સે યુદ્ધની શરૂઆતની પ્રથમ છ સપ્તાહોમાં 100થી વધુ ડ્રોને ગોળી અને વિક્ષેપ કર્યો હોવાનું BBC અહેવાલમાં જણાવાયું છે.
તે સમયગાળામાં બેગદાદમાં સ્થિત હજારો નેટો સૈનિકો માર્ચમાં દેશ છોડીને ગયા હતા અને BBCની ટીમ એપ્રિલમાં ઇરબિલની કૉઅલિશન બેઝની મુલાકાત દરમ્યાન કેટલીકવાર RAF ટ્રાન્સપોર્ટ વિમાનમાં બેઝની આસપાસ ફરવું પડ્યું હતું.
અગલા પગલાં અને કમાન્ડ સરચો પેન્ટાગનના નિવેદનમાં કહ્યું હતું કે યુએસ ઇરાકને “targeted training and intelligence support” જારી રાખશે. US Central Commandએ જણાવ્યું છે કે coalitionનું joint taskforce હાલ સક્રિય છે અને હવે જોર્ડનમાં આધારિત છે. સાથે જ, યુએસ દળો સિરિયામાં પણ IS વિરૂદ્ધની કામગીરી ચાલુ રાખશે અને યુએન અનુસાર સિરિયામાં IS પાસે અંદાજે 3,000 સુધી યોદ્ધા હોઈ શકે છે.
પાછલા ઇતિહાસ આ ત્રીજી વાર છે જ્યારે યુએસ અને યુકેના દળો ઈરાકમાંથી મુકળ્યા છે. 1991માં સાદડમ હુસૈનની કૂવૈત પર ગૃહણ પછી હજારો યુએસ અને બ્રિટિશ દળો દેશમાં મોકલવામાં આવ્યા હતા. 2003માં અમેરિકા દ્વારા Operation Iraqi Freedom શરૂ કરવામાં આવ્યો અને ત્યારબાદ સશસ્ત્ર વિવાદ અને પ્રશ્નો ઉઠ્યા—તે સમયે દર્શાવેલું કે વિસએમસી (WMD) હાજર છે તે સાબિત ન રહ્યું. અંદાજસર સૈનિકો અને નાગરિકો હતી પણ યુદ્ધ પછી થયેલા હિંસાથી હજારો લોકો મોતને ભેટ્યા; તેમાં લગભગ 4,500 અમેરિકન સેના અને 179 બ્રિટિશ સૈનિકો પણ શામિલ હતા. યુએસ અને યુકેના દળો 2011માં ઈરાકથી નીકળ્યા અને પછી 2014માં ISની ધમકી વધતાં ફરી પાછા આવ્યા હતા.