ટ્રમ્પનો Wall Street Journal વિરુદ્ધ કેસ
અમેરિકાની ફેડરલ અદાલતે રાષ્ટ્રીય અખબાર Wall Street Journal અને તેની પેરન્ટ કંપની Dow Jones તથા તેની નેતા Rupert Murdoch વિરુદ્ધ પ્રમુખ Donald Trump દ્વારા દાખલ કરાયેલ $10bn (£7.4bn)નો મુદવાની કેસ ખારજ કર્યો છે. ન્યાયાધીશ Darrin Gaylesએ કેસ ખારજ કરવાની સજા સાથે લખ્યું કે ફરિયાદ First Amendment હેઠળ સુરક્ષિત પત્રકારત્વ વિરુદ્ધ જતી હોય તેવી છે.
ન્યાયાધીશે કેસને “with prejudice” ખારજ કરી દીધો છે, એટલે કે તે ફરીથી દાખલ નહીં કરી શકાય. કેસનો પરિપ્રેક્ષ્ય Trumpએ Journal દ્વારા પ્રકાશિત કરવામાં આવેલ એક પત્ર પોતાનો કે તેના દસ્તખતવાળો ન હોવાનું દાવો કર્યો હતો. અખબારની રિપોર્ટિંગ અનુસાર એ પત્ર Jeffrey Epsteinની 2003ની જન્મદિવસની પુસ્તક સાથે સંકળાયેલું હતું અને તેમાં સૂચનાત્મક ભાષા અને એક મહિલાની શરીરનું રેખાંકન સહિત ટાઇપ કરેલી કઈંક પંક્તિઓ દેખાઇ હતી.
રિપોર્ટ મુજબ પત્રમાં હાસ્યરૂપ ઉલ્લેખ “enigmas never age” અને અંતમાં એવો લખાયેલો ભાગ દર્શાવવામાં આવ્યો છે: “A pal is a wonderful thing. Happy Birthday – and may every day be another wonderful secret”. નિકાલ અને દાવાઓ Trumpએ દાવો કર્યો કે તે પત્ર “ફેક” છે અને અખબારે તેને بدنام કરવા માટે વાર્તા બનાવેલી છે; Trumpએ અખબરને આરોપ લગાવ્યો કે અખબરે તેમને بدનામ (slander) કર્યો અને લેબિલ કાયદા ઉલ્લંઘ્યા.
ન્યાયાધીશ Gaylesએ તેમના 20-પાનાના ચુકાદામાં Wall Street Journalની “thoughtful and detailed investigation”નો ઉલ્લેખ કર્યો અને લખ્યું કે ફરિયાદકારની દલીલો અખબારની તપાસની ખામીઓ સ્વતંત્ર રીતે સાબિત કરતી નથી. આવશ્યક કાનૂની ધોરણ અને ન્યાયાધીશનું તાર્કિક આયોજન Gaylesએ નોંધાવ્યો કે આરોપોમાં પ્રકાશિત નિવેદનોમાં “actual malice” સાબિત કરવામાં આવેલ નથી — કાનૂની ધોરણ જે દર્શાવે છે કે પ્રતિ આરોપીને ખબર હોવાને કે સત્યની સંદર્ભમાં અવગણનાનું મન હોય તે રીતે બોલવામાં આવ્યું હતું.
તે ધોરણ સફળતાપૂર્વક સાબિત કરવો મુશ્કેલ છે કારણકે એ પુરાવો માંગે છે કે પ્રતિ આરોપીને નિવેદન ખોટું હોવાનું જ્ઞાન હતું અથવા તેણે સત્યની બાબતમાં કથરતાપૂર્વક અવગણના દેખાવતા કાર્ય કર્યો. પ્રિયોર ફાઈલિંગ અને અંતિમ ન્યાય Gayles પહેલેથી જ એક defamation મામલો ખારજ કરી ચૂક્યા હતા જેમાં Trump દ્વારા $20 billion નુકસાનની માંગ હતી. Trumpની ટીમે બાદમાં ફરીથી કેસ દાખલ કરીને diesmal $10 billionની માંગ કરી હતી; આ વખતે ન્યાયાધીશે તે કેસ ખારજ કરી તેને “with prejudice” જાહેર કર્યું છે જેથી તે ફરીથી દાખલ ન થઇ શકે.
ન્યાયાધીશનો ઉલ્લેખિત નિર્દેશ Gaylesએ નિર્દેશ કર્યો કે જો કાયદો એવો હોઈતો કે જ્યારે કોઈ જાહેર વ્યક્તિ અથવા તેની ટીમ કોઇ આરોપને નકારી જાય ત્યારે પત્રકારો તરત જ નકારાત્મક અથવા વિરુદ્ધપ્રવૃત્તિની માહિતી પ્રકાશિત કરતા અટકવામાં આવતી હોત, તો તે First Amendmentની પરંપરાના વિરુદ્ધ હોત. તેમણે લખ્યું: “any time a public figure or his team denies an accusation, journalists would be immediately blocked from publishing negative or contradictory press—a result that flies in the face of the ‘American privilege to speak one’s mind'”.
સંબંધિત પરિસ્થિતિ Wall Street Journalની વાર્તા Epsteinના 50th birthday book વિશેની હતી અને તે કવરોચ્છિદ ત્યારે સામે આવી જ્યારે Trump પ્રશાસન Epstein દસ્તાવેજોનાં હેન્ડલિંગને લગતી કઠોર બેપક્ષીય નિંદાનો સામનો કરી રહ્યું હતું.