ટેક્સાસ સેનેટ રેસમાં James Talarico
ટેક્સાસની સેનેટની રેસ કૉંગ્રેસ પર આગામી વર્ષમાં કઈ પાર્ટીનું નિયંત્રણ રહેશે તે નિર્ધારિત કરવામાં મહત્વનીથા ધરાવે છે. ડેમોક્રેટ્સ માટે રાજ્યવ્યાપી ચૂંટણીમાં જીતનો સુકાળ દાયકાઓથી ચાલી રહ્યો છે, પરંતુ સર્વે-ઝંખનાનો ઇશારો કરે છે કે 37 વર્ષાના જનમેન મતદાતા James Talarico સાથે ડેમોક્રેટ્સ પહેલા વખત માટે ટેક્સાસની સેનેટ સીટ નિલી કરી શકે છે — 1988થી પછીથી આવી કોઈ જીત નથી નોંધાઈ.
આ રેસની મહત્તા અને રાજકીય પ્રતિક્રિયા ટેક્સાસમાં ડેમોક્રેટિક જીત રિપબ્લિકન પાર્ટી માટે મોટા મનોવીજ્ઞાનિક અને રણનીતીક પ્રતિકૂળ પરિણામ ઉભા કરી શકે છે. ટેક્સાસ આધારિત રિપબ્લિકન સ્ટ્રેટેજિસ્ટ Brendan Steinhauser એ કહ્યું: “If the Democrats do pull it off, I think it’s going to cause a lot of soul searching and a lot of psychological damage to the Republican Party in Texas and nationwide.”
લુબબોક રેલી અને મોટા ઉત્સાહની ઝલક અનુમાનીત રૂપે Fiesta Center, Lubbock ખાતે ટ્યૂબસડે રાત્રી ટાલારિકોના કાર્યક્રમમાં આશરે 3,000 સમર્થકો હતા અને બહાર સ્પીકરો પર વધુ લગભગ 1,000 લોકો સાંભળી રહ્યા હતા. પૂર્વ-પશ્ચિમી ખેતિયાળ વિસ્તારમાં આવેલ આશરે 250,000ની આ લુબબોક સિટી — જે 2024ની રાષ્ટ્રપતિ ચૂંટણીમાં ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ માટે મોટા ભાગે મત આપી હતી —માં મોટો ડેમોક્રેટિક ઉમેદવારનું પ્રવાસ અનન્ય ગણાઇ રહ્યો હતો.
Hockley કાઉન્ટીના ડેમોક્રેટિક પાટી ચેર Aaron Gonzalez એ કહ્યું: “This time is different.” ટાલારિકોનું સંદેશ અને જોડી સંસ્કૃતિના સંદર્ભો ટાલારિકો, જે પૂર્વ શિક્ષક છે અને જેમણે ખ્રિસ્તી મિનિસ્ટ્રી માટે શિક્ષણ લીધું હતું, તેમણે પરંપરાગત ડેમોક્રેટિક સંદેશા સાથે ટેક્સાસના પ્રાદેશિક સંદર્ભો જોડ્યાં — જેમ કે સ્થાનિક દેશી સંગીત, બ્રેકફાસ્ટ ટાકોસ અને Lyle Lovettની ઉલ્લેખ.
તેમના અંતિમ બે અઠવાડિયાના કેમ્પેઈનના નારા “clear eyes, full hearts, can’t lose”ને તેઓ ફિલ્મ અને ટેલિવિઝન સીરિઝ Friday Night Lights તરફથી લીધા છે. લુબબોક સમર્થકોમાં ટેક્સાસ ટેક યુનિવર્સિટીના વિદ્યાર્થી Andrew Robinson (ઉંમર 26) પણ હતા, જેમણે ટાલારિકોની વિનંતીથી પ્રેરણા લેવાની વાત કરી.
ચર્ચામાં ખર્ચ અને રાષ્ટ્રીય દૃશ્ય
આ રેસ અમેરિકાની ઇતિહાસની સૌથી ખર્ચાળ સેનેટ રેસ બની ગઈ છે, જેમાં કુલ ખર્ચ અર્ધા અબજ ડોલરથી વધુ પહોંચ્યો છે. રાષ્ટ્રીય રાજકારણમાં નાગરિકો વ્યાજ, પેટ્રોલની કિંમત અને અન્ય આર્થિક ચિંતાઓથી અસંતોષ વ્યક્ત કરી રહ્યા છે, અને પર્દાફાશો અને રાજકીય ભ્રષ્ટાચાર પર ચર્ચા વધતી ગઈ છે. આ પરિપ્રેક્ષ્યને કારણે રાષ્ટ્રીય સ્તરે રિપબ્લિકનો પર્યાવરણ પડકારજનક બની ગયું છે.
રિપબ્લિકન પ્રતિસાદ અને ટ્રમ્પની મુલાકાત ટાલારિકો જ્યારની તે જ રેલીનું સંચાલન કરતા હતા ત્યારે રિપબ્લિકન પક્ષ અને રાષ્ટ્રપતિ ડોનલ્ડ ટ્રમ્પ નજીકના સ્થળે મોટી જર્થમાં સંપર્ક કર્યા હતા. ટ્રમ્પે ભીડને સંબોધી કહ્યું: “If you go out and vote, we’re going to have a tremendous win in Texas.”
રિપબ્લિકનની ચિંતા તે છે કે turnout ઓછો પડ્યો તો—even in deep-red areas—રિસ્ક વધી શકે છે; સેનેટર Ted Cruz અને અન્ય રિપબ્લિકન નેતાઓએ પણ આ ચેતવણીઓ વ્યક્ત કરી છે.
Ken Paxton અને પાર્ટી અંદરનો ચર્ચાસ્પદ પરિચય
રિપબ્લિકન પ્રતિજે આજે Ken Paxton નામના ઉમેદવારનું પણ ઉલ્લેખ છે — તે ટ્રમ્પની સહમતિ પ્રાપ્ત છે અને તેના વિશે અગાઉની વિવાદાસ્પદ બાબતોનું પણ ઉલ્લેખ મીડિયામાં થયો છે. મુકો અને આરોપોની વિગતવાર માહિતી પ્રકાશિત સંદર્ભો પર રહેલી છે; આ તારીખે ઉપલબ્ધ સંદેશાઓમાં આ મુદ્દાઓનું સંદર્ભાત્મક ઉલ્લેખ છે.
રાજ્યે વધતા સ્થાનિક મુદ્દા અને મતદારોનું ઝુકાવ ટેક્સાસવીશેષ મુદ્દાઓે રિપબ્લિકન ઊભા કરતાં મુશ્કેલીyaan ઊભી કરી છે. ઇમિગ્રેશન પ્રણાલીઓ વિશેની નીતિઓ અને અમલના પગલાને કારણે હિસ્પેનિક મતદારો—જે પ્રાયોજિત અનુમાન અનુસાર રાજ્યની અંદાજે એક ત્રીજા વસ્તીના સમાન છે—અસંતોષજાનક દેખાય છે અને શરૂઆતની મતદાનમાં તેઓ ઐતિહાસિક રિતે ભારે સંખ્યામાં બેલેટ આપી રહ્યા છે.
રાજ્યમાં ડેટા સેન્ટર નિર્માણ અંગેની ટીકા ખાસ કરીને ગ્રામિણ વિસ્તારોમાં ઉઠી છે. ગવરનર Greg Abbott દ્વારા જાહેર કરવામાં આવેલ એક વર્ષના મોરેટોરિયમનો પણ સંદર્ભ લેખમાં જોવા મળે છે.
પોલિંગ, ઇતિહાસ અને અનિશ્ચિતતા સર્વે આવું સૂચવે છે કે Talarico પાસે સીમિત પરંતુ સ્થિર આગવાનું રુઝાન છે, પણ પરિણામ હજુ અનિશ્ચિત છે. ભૂતકાળમાં 2018ની રેસમાં Beto O’Rourkeએ નોંધપાત્ર ભજના રમ્યા હતા અને અંતે સેનેટર Ted Cruzને લગભગ 2%થી હારી ગયા — તે ઉદાહરણ બતાવે છે કે ટેક્સાસમાં નીંજલા માર્જિન્સ પણ निर्णાયક બની શકે છે.
પ્રચારના છેલ્લા સપ્તાહોમાં રિપબ્લિકનાન્સની ધારદાર કૉલ-ટુ-એકશન અને ટ્રમ્પની મુલાકાતો ઉપસ્થિતિ વધારવામાં કાર્યકારી સાબિત થઇ શકે છે.