સુપ્રીમ કોર્ટે ECIને ફટકાર લગાવી
સુપ્રીમ કોર્ટે બુધવારે કર્ણાટકની શૃંગેરી વિધાનસભા બેઠકની 2023ની મતગણતરીનું વીડિયો રેકોર્ડિંગ ઉપલબ્ધ ન હોવાના કારણે ચૂંટણી પંચને કડક નોટિસ આપી. કોંગ્રેસ નેતા ટીડી રાજેગૌડાની અરજી સંબંધિત કેસમાં બેન્ચે કહ્યું કે ચૂંટણી પંચ આ રીતે કહી શકતું નથી કે રેકોર્ડ ખોવાઈ ગયો; હાજર દસ્તાવેજો શોધવા અને રજૂ કરવા તમારું કામ છે અને આવા બહાનાં સ્વીકાર્ય નહીં છે.
કોર્ટની આગામી સુનાવણી 15 ફેબ્રુઆરી 2027 માટે નિર્ધારીત કરી દેવાઈ છે. પરિસ્થિતિની તફસીલ 2023ની કર્ણાટક વિધાનસભા ચૂંટણીમાં શૃંગેરી બેઠક પરથી કોંગ્રેસના ટીડી રાજેગૌડાએ ભાજપના ડી.એન. જીવરાજને 201 મતથી હરાવ્યા હતા. જીવરાજે આ પરિણામને કર્ણાટક હાઈકોર્ટમાં પડકાર્યું હતું.
હાઈકોર્ટના આદેશ પછી શું થયું?
6 એપ્રિલ 2026ના રોજ કર્ણાટક હાઈકોર્ટે પોસ્ટલ બેલેટની ફરી તપાસ કરવાનો આદેશ આપ્યો હતો. આ આદેશમાં પહેલાં નકારાયેલા 279 પોસ્ટલ બેલેટની ફરી તપાસ પણ સામેલ હતી. 3 મે 2026ના રોજ જાહેર કરાયેલા સુધારેલા પરિણામમાં રાજેગૌડાના મત 255 ઘટી ગયા અને ડી.એન. જીવરાજને વિજેતા જાહેર કરવામાં આવ્યા.
રાજેગૌડાનો વદાવો રાજેગૌડાએ સુપ્રીમ કોર્ટમાં દલીલ કરી છે કે હાઈકોર્ટે ફક્ત 279 નામંજૂર પોસ્ટલ બેલેટોની જ ફરી તપાસ કરવાનો આદેશ આપ્યો હતો, પરંતુ રિટર્નિંગ ઓફિસરે તેમના પ્રત્યે પાડવામાં આવેલા 562 માન્ય પોસ્ટલ બેલેટો પર પણ ફરી વિચાર કર્યો. તે આ કાર્યવાહીનો પડકાર ઉઠાવ્યો છે અને આ દાવાઓનો અંતિમ નિર્ણય કોર્ટ કરશે.
મતગણતરી વિડિઓ અને ECIની પ્રતિક્રિયા
રાજેગૌડાએ મૂળ મતગણતરી અને પછીની ફરી થયેલી મતગણતરીના વીડિયો સાથે સામે બેઠા ઉમેદવારો માટેની રિપોર્ટ માંગ્યા છે. તેમણે કહ્યું છે કે આ રેકોર્ડથી મતગણતરી દરમિયાન પ્રક્રિયા સારી રીતે અપનાવવામાં આવી કે નહીં તે તપાસવામાં મદદ કરશે. ચૂંટણી પંચે સુપ્રીમ કોર્ટને જણાવ્યુ છે કે 2023ની મતગણતરીનો વીડિયો તેમને મળી રહ્યો નથી.
જસ્ટિસ સંજય કુમાર અને સંજીવ સચદેવાનીની બેન્ચે ચૂંટણી પંચને ફટકાર લગાવતા કહ્યું, “ચૂંટણી પંચ કેવી રીતે કહી શકે કે તેનો રેકોર્ડ ખોવાઈ ગયો? તમારું કામ ચૂંટણી યોજવાનું છે અને તમારી પાસે દસ્તાવેજો હોવા જોઈએ. તમે તેને શોધવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છો એવું કહેવાનો તો સવાલ જ નથી. આવા બહાનાં નહીં ચાલે.”
આગામી પગલાં અને રાજેગૌડાની હાલની સ્થિતિ
સુપ્રીમ કોર્ટની આગળની સુનાવણી 15 ફેબ્રુઆરી 2027ની નિર્ધારીત કરવામાં આવી છે અને એ સમયે ચૂંટણી પંચે ઉપલબ્ધ વીડિયો અને અન્ય રેકોર્ડ રજૂ કરવા પડશે. ત્યારબાદ કોર્ટ મતગણતરી અને તેને લઇને થયેલી ફરી તપાસ સાથે જોડાયેલા વિવાદ પર આગળ વિચાર કરશે. સુપ્રીમ કોર્ટે મે 2026માં આદેશ આપ્યો હતો કે રાજેગૌડાની અરજી પેન્ડિંગ રહે ત્યાં સુધી તેઓ ધારાસભ્ય તરીકે ચાલુ રહેશે.