પોપ લિયો XIVની સાન્ટા ક્રૂઝ મુલાકાત
પોપ લિયો XIV એ પેરુના ઉત્તર એન્ડીઝમાં આવેલા દૂરાંતરના ગામ સાન્ટા ક્રૂઝ દે સુચાબામ્બાની મુલાકાત દરમિયાન તે લોકોના “suffering” — મૂળભૂત રીતે પોતાના ઘરની છોડી સરખા ભવિષ્યની શોધમાં જવાનું ગમાવે છે એવા લોકોને થતો દુઃખ — વિશે જણાવ્યું અને કહ્યુ કે આ પરિસ્થિતિથી સમુદાય જોખમમાં છે. વેટીકનના અનુસાર તેમનો ભેગલ કાર્યક્રમ છતાં આશરે 20,000 લોકોએ હાજરી આપતા ભારે ભીડ થઈ, જ્યારે સાન્ટા ક્રૂઝમાં અંદાજે 6,000 લોકો વસે છે.
મુખ્ય સંદેશા બહાર યોજાયેલી મેસ દરમિયાન પોપે આશય વ્યક્ત કર્યો કે “સારા ભવિષ્યની શોધમાં પોતાની જન્મભૂમિ છોડતા લોકોનું દુઃખ” સમુદાયોને ખતરા હેઠળ મૂકે છે. તેમણે ખાસ કરીને “ઘટતી જન્મદર જે ગ્રામ્યો ગામોને ખાલી કરી રહી છે” અને જમીનના સ્રોતોના અસમાન વિતરણ અંગે પણ શક્તિશાળી સૂચવણો કર્યા.
પોપે મેસમાં આવીને પ્રવાસ કર્યો તે લોકોનો આભાર વ્યક્ત કર્યો અને જીવનની મુશ્કેલીઓ વચ્ચે હાર ન માનવાની અનુરોધ કર્યો. પ્રાદેશિક પરિસ્થિતિ અને આંકડા સોર્સ મુજબ કાજામારકા (“Cajamarca”) પ્રદેશમાં 40% વસ્તી ગરીબીની રેખા હેઠળ જીવે છે — જે પેરુમાં સૌથી ઊંચો આંકડો છે, અને આ પ્રાંતીય વિસ્તારમાંથી આંતરિક સ્થળાંતર વધુ થયું છે; કાજામારકામાં જન્મેલા 729,000 લોકો હાલમાં પેરુના અન્ય ભાગોમાં રહે છે.
સ્વાગત અને સ્થાનિક કાર્યક્રમ પોપ હેલિકોપ્ટરથી સાન્ટા ક્રૂઝ પહોંચ્યા અને હાજર લોકોએ ગીતા-ગાન અને તાળીઓથી સ્વાગત કર્યું. તેમણે પોપિમોબાઇલમાં પણ પ્રવાસ કર્યો અને આવ્યામાં આવેલા લોકોની તરફ હકાલી. સાન્ટા ક્રૂઝ ગામ ચિકલાયો ડાયસિસ હેઠળ આવે છે.
પોપની પૃષ્ઠભૂમિ અને તાજેતરની આરોગ્ય સ્થિતિ પોપ લિયો XIV એ 2015 થી 2023 સુધી ચિકલાયો ડાયસિસમાં બિશપ તરીકે સેવા કરી હતી અને કામગીરી દરમિયાન સાન્ટા ક્રૂઝની ગ્રામીણ વસ્તીને સેવા આપવા માટે આપવામાં આવતા વર્ષે કેટલાંક વાર ગામે મુલાકાત લેતા હતા. પોપ, જેમની ઉમર 71 વર્ષ બતાવવામાં આવી છે, યાત્રા શરૂ થતાં લગભગ એક મહિના પહેલા રુટીન ચેક દરમિયાન મળેલી કૅન્સરગ્રસ્ત ગાંઠને કારણે તેમના જમણા ફેફસાના ભાગને હટાવવા માટે શસ્ત્રક્રિયા કરતાં થયા હતા.
પ્રવાસની શરૂઆતમાં તેમણે જણાવ્યું કે તેમને મળેલી સારવાર જોઇને તેઓ તે લોકોને યાદ કરે છે જેમને “સમયસર નિદાન મેળવવાનો સામર્થ્ય” નથી અને સમય પર સારવાર ન મળતી હોય તે સ્થિતિ અંગે વિચાર આવે છે.
સ્થાનિક પ્રતિસાદ રેવ કેવિન નોરિયેગા (Rev Kevin Noriega) — જેમને 2018માં ત્યારે બિશપ દ્વારા ઓર્ડીન કરવામાં આવ્યા હતા —એ રોયટર્સને કહ્યું કે મુલાકાતે સાન્ટા ક્રૂઝમાં “enormous hope and emotion” લાવી છે. તેમણે કહ્યું: “લોકો પવિત્ર મેસ અનુભવવા આતુર છે… કારણ કે લાંબા સમય પછી તેઓ પોતાની ભૂતપૂર્વ બિશપને — જેમને તેઓ ‘ફાધર રોબર્ટ’ તરીકે ઓળખતા હતા — હવે હોલી ફાધર તરીકે જોઈ શકશે.”
યાત્રાનો પરિપ્રેક્ષ્ય પોપનો આ લેટિન અમેરિકાનો પ્રવાસ તેમની પહેલી લેટિન અમેરિકાની યાત્રા છે; તેઓ મે 2025માં પોપ તરીકે ચૂંટાયા હતા. આ યાત્રા 12 દિવસની છે અને તેમાં પહેલાથી જ અર્જેન્ટિના અને શહેર ઉરુગ્વેનો સમાવેશ થયો છે. પોપ ચિકલાયોથી રવિવારે નીકળીને કૂસ્કો અને ત્યારબાદ પેરુના એમેઝોનના ભાગમાં જશે; તેમની યાત્રા સોમવારે પૂર્ણ થઈને તેઓ રોમ પર પાછા ફરશે.