નેપાળની હિમસ્ખલન ઘટના
26 ઓગસ્ટે નેપાળમાં થયેલા હિમસ્ખલન અને તેના કારણે બરફ, ખડકો અને કાટમાળના પ્રવાહની وجہથી સર્જાયેલી પૂરસર જેવી ઘટના હિમાલય વિસ્તારમાં ફરી ગંભીર ચિંતાનો વિષય બની ગઈ છે. ઇવેન્ટ ભોટે કોસી નદી પ્રણાલીને અસરકારક બની અને ત્યારબાદ પાણી તથા કાટમાળનો ભારે પ્રવાહ નીચાણવાળા વિસ્તારો તરફ ધસી ગયો. રોડ, પુલ અને ઇમારતોને નુકસાન થયું અને કેટલીક જગ્યાએ કાટમાળના ઢગલા જોવા મળ્યા.
સેટેલાઇટ તસવીરોમાં આ ઘટનાના સ્થળે હિમસ્ખલન પછી એક નવું તળાવ બન્યું હોવાનું પણ દેખાયું છે, જે વધુ પાણી એકઠું થવાની સંભાવનાને લઈને મોનિટરિંગની જરૂરિયાત વધારતું કહેવાય છે. ઘટના કેટલું પ્રારંભિક રીતે વર્ણવાય છે? ઉપલબ્ધ વિશ્લેષણ અનુસાર નેપાળની તાજેતરની ઘટના પરંપરાગત ગ્લેશિયલ લેક આઉટબર્સ્ટ ફ્લડ (GLOF) કરતાં અલગ રીતે શરૂ થઈ—તે હિમ-ખડકના હિમસ્ખલનથી શરૂ થઈ હતી, જેમાં બરફ, ખડકો અને કાટમાળની મોટી જથ્થા નીચે ધસી ગઈ.
ભારતીય હિમાલય માટે ચેતવણી
વિજ્ઞાનિકો અનુસાર હિમાલય કોઈ દેશની સરહદથી અટકે નહિ—નેપાળમાં જોવા મળતા ગ્લેશિયર, અસ્થિર ઢોળાવો અને ઊંચાઈવાળા વિસ્તારોમાં ઝડપથી બદલાતા તળાવો ભારતના હિમાલયી વિસ્તારોમાં પણ જોવા મળે છે. હિમાચલ પ્રદેશથી લઇ સિક્કિમ અને અરુણાચલ પ્રદેશ સુધી ગ્લેશિયરોમાં ફેરફાર અને નવા તળાવોના નિર્માણ અંગે અભ્યાસ ચાલી રહ્યા છે.
સાથે જ વૈજ્ઞાનિકો સ્પષ્ટ કરે છે કે એક જગ્યા પર બનતી ઘટના અન્યોમાં ચોક્કસપણે પુનરાવર્તિત થશે તે કહી શકાય નહીં, કારણ કે દરેક પહાડી વિસ્તારમાં ભૂગર્ભ રચના, ગ્લેશિયર, નદી અને કુદરતી અવરોધ અલગ હોય છે. IIT મંડીનું મૂલ્યાંકન અને મુખ્ય નિદર્શન IIT મંડીના પ્રોફેસર ડેરિક્સ પ્રેઝ શુક્લા અને તેમની ટીમે હિમાચલ પ્રદેશમાં આશરે 2,000 તળાવોના કદ અને સ્થિતિનું મૂલ્યાંકન કર્યું.
અભ્યાસમાં 2015થી 2025 સુધી તળાવોના વિસ્તારની તુલના કરવામાં આવી અને તળાવો ત્રણ મુખ્ય પ્રકારમાં વર્ગીકૃત થયા—ગ્લેશિયર સાથે સીધા જોડાયેલા, ગ્લેશિયરથી અલગ અને ગ્લેશિયરથી આવતું પાણી મેળવી શકે તેમના. તાલીમમાં માત્ર તળાવના વિસ્તાર પર જ નહીં પરંતુ તળાવને રોકતા કુદરતી બંધની રચના, બંધની ભૌતિક વિશેષતાઓ (લંબાઈ, પહોળાઈ, ઊંચાઈ) અને આસપાસની માનવ વસાહત તથા ઇન્ફ્રા જેવા પરિમાણોનો પણ સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો.
અભ્યાસમાં આશરે નવ તળાવો અત્યંત ગંભીર અને સંભવિત રીતે જોખમી તરીકે ઓળખાયા હતા. તેમનું મુખ્ય તારણ એ રહ્યું કે તળાવનું કદ વધવું આતુરતાપૂર્વક તાત્કાલિક પૂર થતાં રૂપે લેવા નહી—જોખમ સમજવા માટે તળાવમાં રહેલું પાણીનું જથ્થો, તેને રોકતી બંધ કઈ સામગ્રીથી બનેલી છે અને તળાવની નીચે તથા માર્ગમાં શું છે તે અનિવાર્ય રીતે જુઓ જરૂરી છે.
અરુણાચલમાં તળાવોના વિસ્તરણનું નિરીક્ષણ
અરુણાચલ પ્રદેશના તવાંગ જિલ્લાના માગો ચૂ બેસિનમાં સંભવિત જોખમી ગણાયેલા પાંચમાંથી ચાર ગ્લેશિયલ તળાવોના વિસ્તારમાં 2016થી 2026 દરમિયાન વધારો નોંધાયો છે. ખાસ ધ્યાન ખેંચનારા સ્નેહવાપો તળાવની સેટેલાઇટ અવલોકન પ્રમાણે વિસ્તારની નાપણીઃ 2016માં 55.87 હેક્ટર, 2026માં 87.02 હેક્ટર અને જુન 2026ના તાજેતરના અવલોકનમાં 88.81 હેક્ટર નોંધાયો છે.
સતત વિસ્તરણ અને અગાઉની જોખમ વર્ગીકરણને ધ્યાનમાં રાખીને તેના માટે વિગતવાર હેઝર્ડ મોડેલિંગ અને સતત મોનિટરિંગ જરૂરી છે. ખતરો અને જોખમ વચ્ચેનો તફાવત વિશ્વસનીય રીતે ખુટકી બાબત એ છે કે કુદરતી ખતરો (hazard) હોવું અને તે ખતરો માનવીયા ઉપસ્થિતિઓને ગંભીર નુકસાન પહોંચાડે તે (risk) બનવું અલગ બાબતો છે.
ઉદાહરણ તરીકે, જો કોઈ તળાવ ફાટી જાય પરંતુ તેની નીચે કોઈ વસાહત, રોડ, પુલ, હાઇડ્રોપાવર પ્રોજેક્ટ, ટનલ, શાળા કે હોસ્પિટલ ન હોય તો માનવણુ નુકસાન મર્યાદિત રહી શકે છે. વિરુદ્ધ પરિસ્થિતિમાં નાનું પ્રાકૃતિક ઇવેન્ટ પણ સાંકડા ખીણમાં અગ્રણી ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર ધરાવે ત્યારે મોટી વિપત્તિનું રૂપ લઈ શકે છે.
હાઇડ્રોડાયનેમિક મોડેલિંગ અને મોનિટરિંગની આવશ્યકતા આગળનું મહત્વપૂર્ણ પગલું હાઇડ્રોડાયનેમિક મોડેલિંગ હશે—જે દ્વારા તળાવ ફાટી તો કિતલું પાણી બહાર આવશે, પૂરનું પાણી કેટલી ઊંડાઈ સુધી અને કેટલા અંતર સુધી ફેલાશે તે અનુમાનવી શકાય. માટે તળાવમાં રહેલા પાણીના જથ્થાની વિશ્વસનીય માહિતી જરૂરી છે.
સેટેલાઇટથી તળાવનો વિસ્તાર ચોક્કસ રીતે માપી શકાય છે, પણ માત્ર ક્ષેત્રફળના આધારે પાણીનું કુલ વોલ્યુમ નક્કી કરવામાં નોંધપાત્ર અનિશ્ચિતતા રહે છે. તેથી સેટેલાઇટ નિરીક્ષણ સાથે જમીન પર સેન્સર અને વહેલી ચેતવણી પ્રણાલીઓનો સંયોજન જરૂરી માનવામાં આવ્યો છે.
ભારતમાં લેેલા પાઠ અને આગળની તૈયારી વિશ્લેષણમાં ઉલ્લેખ છે કે ભારતમાં વધુ પહેલાં પણ આવી ઘટના જોવામાં આવી છે—ઉદાહરણ તરીકે 2021ની ચમોલી દુર્ઘટના અને 2023માં સિક્કિમમાં સાઉથ લ્હોનાક તળાવથી સર્જાયેલી આફત બતાવે છે કે હિમાલયમાં ઉપરના વિસ્તારમાં બનેલી ઘટના થોડા જ સમયમાં નીચેના વિસ્તારો માટે વિનાશક સાબિત થઈ શકે છે.
હિમાલયી વિસ્તારોમાં તેજ ગતિથી વધતું બાંધકામ અને સાંકડી ખીણમાં ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરનું વિસ્તરણ જોખમ વધારે છે, એટલે કે પ્રકૃતિની પ્રક્રિયાઓ સાથે લોકોની વસાહતો અને ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પર પણ ધ્યાન આપવું જરૂરી છે.
શું ભારતને નેપાળ જેવી હોનારતનો આશંકા છે? સવાલનો વૈજ્ઞાનિક જવાબ સીધો “હા” કે “ના”માં નથી. હાલમાં નેપાળ જેવી જ ઘટના ભારતમાં ચોક્કસ થશે તે કહેવા માટે પૂરતા વૈજ્ઞાનિક આધાર નથી. પરંતુ ભારતીય હિમાલયમાં ગ્લેશિયર, તળાવો અને ઢોળાવમાં થતા ફેરફારોને ગંભીરતાથી મોનિટર કરવાની જરૂરિયાત સ્પષ્ટ છે.
હિમાચલ પ્રદેશ, ઉત્તરાખંડ, સિક્કિમ અને અરુણાચલ પ્રદેશ જેવા હિમાલયી વિસ્તારોમાં ગ્લેશિયરો, ઊંચાઈવાળા તળાવો, ભૂસ્ખલન અને નદી પ્રણાલીઓ ઉપર ખાસ નજર રાખવી જરૂરી છે, અને જોખમ કયાં છે તે ઓળખીને વહેલી ચેતવણી કેમ આપવી તે તૈયારી પર ભાર મૂકવો જોઈએ.