લીના અટાલાનો રિટ્રાયલ મુલતવી
કાઇરોની એક ક્રિમિનલ કોર્ટમાં પ્રસિદ્ધ ઇજિપ્તિયન પત્રકાર લીના અટાલાના રિટ્રાયલની ખોલવાની સુનાવણી અંતિમપણે 18 November સુધી મુલતવી રાખવામાં આવી છે. ખુલાસામાં કહેવામાં આવ્યું છે કે ખુલ્લી સુનાવણી દરમિયાન અટાલાના રક્ષણ પક્ષા દ્વારા ન્યાયાધીશની રિસ્કલ કરવાનું વિનંતી કર્યાં પહેલાં કોર્ટે કાર્યવાહી સ્થગિત કરી હતી, મિદા માસ્રે જણાવ્યું છે.
કોર્ટમાં થયેલી તસવીરો અને વકીલની અરજી Mada Masr અનુસાર રક્ષણ સંકલન માટે હાજર વકીલો દ્વારા ન્યાયાધીશની પાત્રતાની ખોટ અંગે ફરીથી વિનંતી કરવામાં આવી હતી અને તેમના વકીલ Hassan al-Azharને ઉલ્લેખ કરતી વખતે મીડિયા ઓર્ગેનાઇઝેશને કહ્યું કે વકીલોએ દલીલ કરી હતી કે ન્યાયાધીશના મનમાં પહેલેથી દોષ હતો.
કોર્ટ રિસેસ પર ગયો અને કાર્યવાહી એક અઠવાડિયા માટે મૂકી દીધી જેથી કોર્ટ રક્ષણ પક્ષની વિનંતી પર વિચાર કરી શકે. અત્રે કોર્ટની આગામી સુનાવણી 18 November માટે નિર્ધારિત છે.
પાછલા દંડ અને આરોપો પાછલા મહિને New Cairo Misdemeanours Court દ્વારા અટાલાને વેબસાઈટ વિના લાઇસન્સ ચલાવવાનો આરોપ માનતા દોષી ઠેરવવામાં આવ્યો હતો. તેણે કદાવરને વર્ષોથી લાઇસન્સ મેળવવા પ્રયાસ કર્યા હોવાની દલીલ કરી છે. આવું ચુકાદું પછી તેમને 3 million Egyptian pounds ($56,000; £42,000)નું દંડ લાગ્યું અને Mada Masrને બંધ કરવાનો આદેશ કરવામાં આવ્યો હતો.
તે પહેલાં 2024 માં તેમની સામે “ખોટી ખબર ફેલાવવાની” અને વેબસાઈટ લાઇસન્સ વિના ચલાવવાના આરોપોમાં ગેરહાજરીમાં એક વર્ષની જેલ સજા ફર્ક આપવામાં આવી હતી, અને તે સજા તે સમયે ગેરહાજરીમાં જારી કરવામાં આવી હતી એ છતાં અટાલા દેશમાં હાજર હોવાનું મિડિયાએ જણાવ્યું છે. તે 2024ના આ કેસમાં ફરીથી ટ્રાયલ કરવામાં આવી રહી છે.
Mada Masrની ભૂમિકા અને અપેક્ષિત કવરેજ Mada Masrની સ્થાપના 13 વર્ષ પહેલાં થઈ હતી અને તે ઇજિપ્તનું એક અગ્રણી સ્વતંત્ર ન્યૂઝ સાઇટ બની ગયું. સાઇટે અરજ કરવામાં આવેલ ભ્રષ્ટાચાર અને માનવ અધિકાર ઉલ્લંઘનો સહિત રાજકીય અને આર્થિક મુદ્દાઓ પર વિસ્તૃત કવરેજ આપું છે અને લિબિયા, સુદાન અને ગાઝા સહિત વિસ્તારોમાં ઉથલપાથલની નોંધણી કરી છે.
2017 પછી આ સાઇટ ઇન્ડિજેન્ડમાં માત્ર વિદેશમાંથી જ જોઈ શકાય તેવા પ્રત્યે મર્યાદિત થઈ ગઈ હતી. સંયુક્ત રાષ્ટ્ર અને અધિકાર સંગઠનોની ચિંતા યુએન એ ઇજિપ્તમાં સ્વતંત્ર પ્રેસ પર “widening assaults on press freedom” જેવી ચેતવણી આપી છે અને આ પ્રકરણ અંગે યુએન હાઈ કમિશનર ફોર હ્યૂમન રાઇટ્સના પ્રવક્તા Thameen Al-Kheetanએ Matsda2shના છ પત્રકારોની મુક્તિ અને તેમના خلاف લગાવેલા તમામ આરોપો રદ કરવા બોલાવ્યા છે.
Al-Kheetanએ કહ્યું છે કે અટાલાના કેસથી પણ “due process and fair trial” અંગે નવી ચિંતા ઊભી થાય છે અને ઇજિપ્તને પત્રકારો અને મીડિયા આઉટલેટ્સ પ્રત્યેની બધા પ્રકારની હેરાનગીને બંધ કરવા અને અભિવ્યક્તિના અધિકારની સંભાળ રાખવા કહેવામાં આવ્યું છે.
Matsda2shની ફૅક્ટચેક ટીમ પર કાર્યવાહી સપ્ટેમ્બર મહિનામાં સ્વતંત્ર ફેક્ટચેકિંગ પ્લેટફોર્મ Matsda2shના આખા ન્યૂઝરૂમના છ પત્રકારોને ઘર રેડ દરમિયાન ગિરફતાર કરવામાં આવ્યા હતા અને લગભગ એક અઠવાડિયા માટે incommunicado રાખવામાં આવ્યા હતાં. તેમને બાદમાં Muslim Brotherhood સાથે જોડાવાની અને આતંકવાદને ફંડિંગ કરવાનો આરોપ લગાવવામાં આવ્યો છે; તેમની વકીલો કહે છે કે કેટલાકને અટકાયત દરમિયાન મારખોર અને ઇલેક્ટ્રોક્યુશનના કિસ્સાઓ થયા અને હજી સુધી તેમના પર Brotherhood જોડાણનો કોઈ પુરાવો રજૂ નથી થયો છે, વિખેચનકારોનો દાવો છે.
અંતરરાષ્ટ્રીય પ્રતિક્રિયા અને યુએસ સહાય આ મામલે આંતરરાષ્ટ્રીય ધ્યાન વધતું ગયું છે, ખાસ કરીને તે બાદ જ્યારે યુએસ સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટે સપ્ટેમ્બરમાં ઇજિપ્ત માટેની ખોટા શરતોને માફ કરી $320m (£240m)ની વિદેશી સૈન્ય ફંડિંગ રકમ મુક્ત કરવાની મંજૂરી આપી, જે વોશિંગ્ટનની વાર્ષિક $1.3bnની સૈન્ય સહાય પેકેજનો ભાગ છે.
BBCએ US સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ Marco Rubioને પ્રશ્ન કર્યો કે શું તેમણે પેરિસમાં ઇજિપ્તના વિદેશમંત્રી Badr Abdelatty સાથે આ મુદ્દો ઉઠાવ્યો હતો; Rubioએ જવાબ આપ્યો, “We didn’t discuss it today,” અને ઉમેર્યું કે વિદેશ નીતીમાં હંમેશા સંતુલન રહે છે અને અંતે ઇજિપ્ત યુએસ માટે એક વિશ્વસનીય રક્ષણ ભાગીદાર રહ્યો છે. તેમણે કહ્યું, “That doesn’t mean you agree with everything another government does,” અને તેઓ જણાવતા કરતાં તેઓ પત્રકારોના વિશે “opining” કરી રહ્યાં નથી.
અટાલાના નિવેદનો લીના અટાલાએ BBC સાથેની મુલાકાતમાં કહ્યું કે તાજેતરની કાર્યવાહીનો ઉદ્દેશ “the very few newsrooms that are left”ને ડરાવવા નું છે અને તે કહે છે કે આકરણ “send a chilling message” છે. તેમણે કહ્યું: “Everybody should be careful, everybody should be scared, everybody should be wondering if they are next.”
અટાલાએ લગાવ્યું કે વ્યાવસાયિક અને કઠોર સંગ્રહાત્મક પત્રકારત્વ સમાજ માટે જરૂરી છે અને યોગ્ય ન્યૂઝરૂમો નષ્ટ થયા તો ખોટી માહિતી અને અભિપ્રાયની જગ્યા ખુલી જશે. Mada Masr એ જણાવ્યું છે કે અટાલા દ્વારા ગયા માથીની સજા વિરુદ્ધ અપીલ 25 November માટે નિર્ધારિત છે.