બેલા કૂલામાં ગૃઝલી ભાલુનો હુમલો
કૅનેડાના બ્રિટિશ કોલમ્બિયાના બેલા કૂલામાં શંકાસ્પદ ગૃઝલી ભાલુના હુમલામાં માતા અને દીકરીનાં મૃતદેહ મળ્યા છે, એમ તેમના પરિવારે જણાવ્યું છે. મૃતકોની ઓળખ જેનિફર બલકાર્રાસ, ઉ.મર 48, અને તેની દીકરી સેલાહ રીડ, ઉ.મર 20, તરીકે કરવામાં આવી છે.
પરિવારના જણાવ્યા અનુસાર, તેઓ 1 નવેમ્બર ના રોજ સાંજે એક સંક્ષિપ્ત હાઇક માટે ગયા હતાં અને પરત ન ફરતાં ગૂમ થયાની રિપોર્ટ કરવામાં આવી હતી; પછી ટ્રેલ વિસ્તારમાં તેમનાં અવશેષો મળી આવ્યા. શોધ અને અધિકારીઓની તપાસ બ્રિટિશ કોલમ્બિયા કન્સર્વેશન ઓફિસર સર્વિસ (BCCOS)એ જણાવ્યું છે કે સ્થળ પરના પુરાવાઓએ “suggested an animal may have been involved” એવું સૂચવતું હતું.
શોધકર્મીઓ અને રોયલ કેનેડિયન માઉન્ટેડ પોલીસ (RCMP) દ્વારા કરવામાં આવેલા પ્રયાસોમાં બલકાર્રાસના અવશેષ સોમવારે અને રીડના અવશેષ મંગળવારે મળી આવ્યા, એ માહિતી conservation officers દ્વારા આપાઈ છે. BCCOSના ઇન્સ્પેક્ટર જેફ ટાયરએ જણાવ્યું કે હજી સુધી સ્પષ્ટ નથી કે એક કે વધુ ભાલુઓ ઘટનામાં સંકળાયેલા રહ્યાં છે.
તેમણે ઉમેર્યું કે જો કોઈ ભાલુ પકડાતો હોય અને તપાસમાં તે હુમલામાં સામેલ હોવાનો નક્કી થાય તો “it will be dispatched in accordance with provincial human-wildlife conflict response guidelines to protect public safety”.
પરિવારનો આઘાત અને પ્રેરિત ફંડરેઇઝર જોશ બલકાર્રાસ, જેમાંથી જેનિફરની ઓળખાણ કરવામાં આવી છે, CBC સાથે જાહેરાતમાં કહ્યું કે માતા અને દીકરી એકબીજાના ખૂબ નજીક હતાં અને ઘણા શોખ શેર કરતા. તેમનો જણાવ્યા પ્રમાણે જ્યારે જેને હાઇક કરવી હોત, ત્યારે સેલાહ હંમેશા એની સાથે હોત.
ઓનલાઈન ફંડરેઇઝર અનુસાર બલકાર્રાસ તાજેતરમાં બેલા કૂલામાં નવી કારકિર્દી બનાવવાના અને જીવનનો નવો અધ્યાય શરૂ કરવાની ઇચ્છા સાથે સ્થળાંતર કરી હતી; પરિવાર અંતિમ સંસ્કાર ખર્ચ માટે સહાય માગી રહ્યો છે.
પ્રાંતીય પરિસ્થિતિ અને ગયા વર્ષે થયેલા અન્ય હુમલાઓ Environmental Reporting BC અનુસાર ગૃઝલી ભાલુને ફેડરલ કાયદા હેઠળ “species of ‘special concern'” તરીકે નોંધવામાં આવ્યા છે અને તેઓ બ્રિટિશ કોલમ્બિયાના પર્યાવરણમાં મહત્વપૂર્ણ ભાગ ધરાવે છે.
પ્રાંતીય Ministry of Environment, Lands and Parks અનુસાર પ્રાંતમાં અંદાજે 10,000 થી 13,000 ગૃઝ્લી ભાલુ વસવાટ કરતાં હોય તેવું માપવામાં આવ્યું છે અને તેમણે તેમને ‘vulnerable’ તરીકે વર્ગીકૃત કર્યું છે. મંત્રાલય કહે છે કે સામાન્ય રીતે ભાલુ-માનવ સંઘર્ષ દૂર્લભ હોય છે, જો કે ભાલુઓ જો અચાનક ડરી જાય કે પોતાના બચ્ચાં અથવા ખોરાકની રક્ષા કરતા હોય તો ઘટના બની શકે છે.
તેમ છતાં ગયા કેટલીક વર્ષોમાં બ્રિટિશ કોલમ્બિયામાં કેટલાક હુમલાઓ નોંધાયા છે. ઉદાહરણ તરીકે ઓક્ટોબર 2025માં McGregor Mountain વિસ્તારમાં એક ગૃઝલી દ્વારા બે હાઇકર્સને ઝખમી કરવામાં આવ્યા હતા જેમાં એકની ગંભીર ઇજાઓને લીધે પછી મૃત્યુ થયું અને તે ભાલુ બાદમાં મૃત મળ્યો હતો. ત્યારબાદના મહિને બેલા કૂલાના વિસ્તારમાં એક ભાલુ એ સ્કૂલ જૂથ પર હુમલો કર્યો હતો જેમાં 11 લોકો ઇજાગ્રસ્ત થયા હતા.
BC Wildlife Federation (BCWF)એ જણાવ્યું હતું કે પ્રાંતે 2017માં ગૃઝલી ભાલુઓના શિકાર પર પ્રતિબંધ લાદ્યા પછી ગૃઝલી-માનવ સંઘર્ષની અહેવાલોની સંખ્યા વધેલી છે. BCWF ના એક્ઝેક્યુટીવ ડિરેક્ટર જેસ્સી ઝેમાને તે સમયે કહ્યું હતું, “With no hunting pressure, grizzlies and humans will increasingly occupy the same spaces with inevitable consequences.”