ભારતની પહેલી ડ્રોન બટાલિયન
ભારતિય સેનાે તેની પહેલી ડ્રોન બટાલિયન વિશે મોટી માહિતી આપી છે. સેના અનુસાર, પાકિસ્તાન સરહદની નજીક આવેલા જલંધરમાં તૈનાત 11મી કૌર (વજ્ર કોર્સ)ની અંતર્ગત આ બટાલિયન ઉભી કરવામાં આવી છે અને તેને “બાજ” બટાલિયન નામ આપવામાં આવ્યું છે. આ યુનિટ આર્મી એવિએશન કોર્પનો ભાગ છે.
બાજ બટાલિયનના ઉપકરણ અને આયોજન
હાલમાં બાજ બટાલિયનમાં ઇઝરાયલી Heron અને Searcher ડ્રોન અને નાના Quadcopters (FPV/FBP) શામેલ છે. આવતી કાલમાં અમેરિકાથી મળવા અંગે MQ-9 Predatorને પણ આ બટાલિયનમાં સમાવિત કરવાની યોજના છે. ઉદ્દેશ્ય અને ક્ષમતાનો વિકાસ સેનાે FPV, લોઇટરિંગ મ્યુનિશન, સ્વાર્મ ડ્રોન અને રીમોટ પાઇલટેડ એરક્રાફ્ટ (RPA)ના સમન્વય માટે નવી બટાલિયન ઉભી કરવાનો નિર્ણય લીધો છે.
સ્રોત પ્રમાણે હાલ સેના પાસે લગભગ 50,000 ડ્રોન છે અને આવતા 2-3 વર્ષમાં આ સંખ્યા લગભગ ડબલ થઇ ને 1,00,000 થઈ શકે છે. આવી નવો ગઠન સીમા પર નિહાળણી અને આવશ્યક સમયે હુમલામાં ઉપયોગ માટે તૈયાર કરવામાં આવ્યું છે.
ઓપરેશન સિન્દૂર
ઓપરેશન સિન્દૂર અને પગલાઆ સ્રોત જણાવે છે કે મે 2025માં ચાલેલા ઓપરેશન સિન્દૂર દરમ્યાન પાકિસ્તાને સૈયાચિન ગ્લિશિયરના પ્રદેશથી લઇને જામ્મુ કાશ્મીર, પંજાબ, રાજસ્થાન અને ગુજરાતના રણ ઓફ કચ્છ સુધીના વિસ્તારોમાં લગભગ 1,000 ડ્રોનથી હુમલો કર્યો હતો. ભારતીય સેનાે એન્ટી-એરક્રાફ્ટ ગન અને કાઉન્ટર-ડ્રોન સિસ્ટમથી આ હુમલાને નાકામ કર્યું.
આ ઘટનાના બહાર ગુજરાતે ભાવિમાં ડ્રોન ફોર્સ મજબૂત કરવાની જવાબદારી લીધી અને શરૂઆત અશ્નિ પ્લેટૂન અને ભૈરવ બટાલિયનથી થઇ. અશ્નિ પ્લેટૂનમાં લગભગ 20 સૈનિક હોય છે અને તેમને FPV, સર્વેલન્સ, સ્વાર્મ ડ્રોન અને લોઇટરિંગ મ્યુનિશનમાં તાલીમ આપવામાં આવે છે. રક્ષણમંત્રી રાજનાથ સિંહે જૈસલમેરમાં આ પ્લેટૂનનું ઉદ્ઘાટન કર્યું હતું.
નવા યુનિટ્સ અને ક્ષમતાઓ
અશ્નિ અને બાજ સિવાય સેનાે ‘શક્તિબાણ’ યુનિટ અને ‘શૌર્ય’ સ્ક્વેડ્રન પણ તૈયાર કર્યા છે. શક્તિબાણ યુનિટ આર્ટિલેરી સાથે જોડાયેલા હોય છે અને તેમાંથી 15-20 યુનિટ સ્વાર્મ ડ્રોન, લોઇટરિંગ મ્યુનિશન અને લાંબી દૈર્ઘ્યની UAV ઓપરેશન્સ માટે ગોઠવવામાં આવી છે. શૌર્ય સ્ક્વાડ્રન ટેન્ક/આર્મર્ડ રેજિમેન્ટ માટે તૈયાર કરવામાં આવ્યા છે.
ડિવિઝન સ્તરે ગઠિત ભૈરવ બટાલિયનમાં તૈનાત દરેક કમાન્ડોને ડ્રોન ચલાવવા તાલીમ આપવામાં આવે છે. કાઉન્ટર-ડ્રોન અને સ્થાનિક વિકાસ શત્રુના ડ્રોનને કાઉન્ટર કરવા માટે ભારતીય સેનાે સ્થાનિક કંપનીઓ સાથે મળીને ડ્રોન ઇન્ટરસેપ્ટર અને કાઉન્ટર-ડ્રોન સિસ્ટમ વિકસાવી રહ્યા છે.
લાંબી દૈર્ઘ્યના આત્મઘાતી ડ્રોનની જરૂર સ્રોતમાં ઉલ્લેખ છે કે ઇરાનના ‘શહીદ’ પ્રકારના ડ્રોન્સ જે અંદાજે 1,500–2,000 કિલોમીટર સુધી સક્રિય હોઈ શકે છે, તે જેવી ક્ષમતા ભારતીય સેના પાસે પૂરતી સંખ્યામાં ઉપલબ્ધ નથી. કેટલાક સ્થાનિક કંપનીઓએ લોઇટરિંગ મ્યુનિશન બનાવવાની દાવો તો કર્યો છે, પણ વ્યાપક સંખ્યામાં લાંબી દૈર્ઘ્યવાળી આત્મઘાતી ડ્રોનની જરૂરિયાત જળવાઈ છે.
સ્રોત અનુસાર આ પહેલ અને નવા યુનિટ્સના ગઠનથી ભવિષ્યમાં ભારતીય સેના ડ્રોન વોરફેરમાં વધુ નિપુણ બની શકે છે.