બલાઘટમાં 32 બાળકોના મોત
મધ્યપ્રદેશના બલાઘટ જિલ્લામાં માથેના જંગલી ગામડાઓમાં મે મહિનાથી ઓછામાં ઓછા 32 બાળકોનાં મોત નોંધાયા છે, અધિકારીઓએ કહ્યું. મોત પોષણક્ષમતા, સારવારમાં વિલંબ અને રસાયણિક અથવા પરંપરાગત ઉપચારની ખોટ સાથે મળીને બીમારીઓને ગંભીર બનાવનારું જણાવવામાં આવ્યું છે.
એક પરીવારની трагેડી — બામીતાની કહાની મેમાં કાળી રાત્રીમાં આશરે 3 વાગ્યે પાંચી બામીતા માર્કમ (ત્રણ વર્ષ) પરિકા કરાવતી કાંપતી પડી. તેની મા કૌશિલાએ પહેલા ડૉક્ટરને બતાવી અને ઓઇન્ટમેન્ટ મેળવી કહ્યું કે થોડી રાહત લાગી, પછી બીમારી ફરી આવી. એટલી વખત faith healer બોલાવી તેમને સરપ અને ગોળીઓ આપી, પરંતુ બામીતા બચી ન શકી અને દિવસે જંગલમાં દફન કરવામાં આવી. કૌશિલા કહે છે: “She cried a lot. She convulsed all night.” (તેણીના શબ્દો મુજબ).
લક્ષણો અને શક્ય કારણો અધિકારીઓનું કહેવું છે કે મૃત્યોનું મુખ્ય કારણ મુખ્યત્વે ખસરો અને મલેરિયા છે, જેને પોષણહીનતા અને સારવારમાં વિલંબે થંભાવી દીધા હતા. તેઓ એ પણ કહેતાં હતાં કે અંદાજે 8 થી 10 મૃત્યુ ખસરો સાથે સંકળાયેલા હોવાનું લાગે છે અને લગભગ અન્ય 10 મોત મલેરિયાને જોડાયેલા જેમ જોવા મળ્યા—અને કેટલીકવાર બાળકોને એક કરતાં વધુ સંક્રમણો હતા.
સચોટ રીતે દરેક મૃત્યુનું કારણ નિર્ધારિત કરવું મુશ્કેલ છે, અધિકારીઓએ જણાવ્યું. પરીબ્રહ્મ અને વધુ પરિસ્થિતિ મૃતકોમાં ઘણાબધા બાળકો બૈગા સમુદાયના હતા—બૈગા ભારતની 75 “પાર્ટિક્યુલરલી વાયરનરેબલ ટ્રાઇબલ ગ્રુપ્સ”માંની એક છે. સંજય ઉિકેએ, જેણે 2013થી આ વિસ્તારનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું છે, કહ્યું: “I have never seen an outbreak like this. My father was a two-term lawmaker, and I have served three terms, but neither of us has seen so many children die in such a short time.”
દૂરસ્થતા અને ઋતુની સીદ્ધતાઓ આ વસ્તી જંગલી અને માટીના ટેરેનમાં વસે છે અને મોંસૂનમાં નાની માટીદાર રીતો સ્લિપરી બની જતા હોસ્પિટલ સુધી પહોંચવું ભારે બની જાય છે. પિતા-માતાઓ ઘણીવાર વાહન ન હોવા અને માર્ગના કઠિનતાને કારણે હોસપાસ ન લઈ શકે; ઉદાહરણ તરીકે નજીકનું રાજ્ય હોસ્પિટલ બિરસા ખાતેની એક 100-બેડની સુવિધા આશરે 70km દૂર છે.
ડૉક્ટરો કેટલાક ઘરો સુધી પહોંચવા માટે ટ્રેક્ટરનો ઉપયોગ કરવો પડ્યો, અને એક મુલાકાતમાં નજીકના કેટલાક ઘરો સુધી પહોંચવા માટે લગભગ 2 કિમી (1.2 miles) ચઢવું પડ્યું. સાંસ્કૃતિક વિશ્વાસો અને સારવારમાં વિલંબ છેલ્લાં દિવસોમાં કેટલાક પરિવારોે પરંપરાગત માન્યતાઓને કારણે બીમારીઓને “માતા આવી ગઈ” તરીકે જોયું અને રોગદેવીએ પોષણ તેમજ ઠંડું પાણી અને નીમના પાનના ભેટ જેવા સાતથી નવ દિવસના રીતીરિવાજો પૂર્ણ થાય ત્યાં સુધી દવાઓથી પહોંચીદાઈ રોકતા રહ્યા. ઘણા પરિવારોનો માનવો હતો કે રીતી પૂર્ણ કર્યા વિના સારવાર કરાવવાથી દર્દીનું મોત થઈ શકે છે.
સ્થાનિક તપાસ અને જવાબવારો 21 જુલાઈના રોજ પરશુરામ ધુર્વેને બે બાળકનાં મૃત્યુ વિશે જાણ થતા અને પછી નજીકની અન્ય ઘટનાની જાણ થતાં local અધિકારીઓને બોલાવ્યાં. ધુર્વેથી સાંભળ્યું હતું કે “Every other child was sick… Many were undernourished.” જ્યારે નિમિશ ગૌતમ પહોંચ્યા ત્યારે તેઓને ગંભીર રીતે ડિહાઇડ્રેટેડ અને મધ કાબૂથી નીચા દેખાતા દર્દીઓ મળ્યા. એક કિસ્સામાં પરિવારોએ આરોગ્ય ટીમને બાળીને યોગ્ય રીતે તપાસવા દયા ન આપી; પોલીસ પણ સમજાવવાનો પ્રયત્ન કર્યો, અને ગૌતમના જણાવ્યાથી અંતે બાળકીનું નિરીક્ષણ હેઠળ રહેશે અને તે સુધરી ગઈ.
એક ગ્રામમાં અધિકારીઓ ઘરમાંથી પાંચ ગંભીર રીતે બીમાર બાળકોને બળજબરીે ઓદુ હોસ્પિટલ લઈ ગયા અને તે તમામ સારાં થયા, અધિકારીઓએ જણાવ્યું. પ્રયોગશાળા નિદાન અને રસીકરણ ICMR‑National Institute for Tribal Health Research (NIRTH) દ્વારા અસરગ્રસ્ત વિસ્તારમાંથી લીધેલા 10 નમૂનાઓના પરીક્ષણ માટે 7 August ના દિવસે પરીક્ષણ થયું; તેમાંથી 6 નમૂનાઓ ખસરો માટે પોઝિટિવ આવી.
અધિકારીઓ અને તજજ્ઞો માને છે કે ખસરો અને મલેરીયા સાથે પોષણક્ષમતા અને સારવારમાં વિલંબે કુસાર અસર કરી છે. સ્થાનિક સત્તાઓએ તાત્કાલિક પગલાં તરીકે બાળ-ખસરો (MR) રસીકરણ શરૂ કર્યું અને 15 વર્ષથી ઓછા વયના વિદ્યાર્થીઓને વેક્સિન ઓફર કરવાની કાર્યવાહી હાથ ધરાઈ. બિરસા વિસ્તારમાં આશરે 40,000 બાળકો ઓળખાયા હતા અને તેમાંથી લગભગ 27,000 બાળકોને રસી આપી હતી. સમગ્ર વિસ્તારની આશરે 180 ગામડીઓમાંથી લગભગ 67 ગામ predominately બૈગા સમુદાયનાં ગણાયા હતા.
પરિણામ અને હાલની સ્થિતિ સરકારી મૂલ્યાંકન મુજબ આ આઉટબ્રેક હવે ધીમી પડી છે; અધિકારીઓએ જણાવ્યું કે સ્થાનિક મૂલ્યાંકન સમયે છેલ્લું બાળમૃત્યુ બે અઠવાડિયા કરતાં વધુ પહેલા નોંધાયું હતું. એક સમયે કુન્દેકસા ગામની મેડિકલ કેમ્પમાં રોજ અંદાજે 120 બાળકો આવતા હતા; હવે કેમ્પમાં રોજ ના દર્દીઓની સંખ્યા ઘણી ઘટી ગઇ છે, અને આરોગ્યકર્મીઓ ગામડાઓની મુલાકાત જારી રાખી રહ્યા છે.
સ્થાનિક લોકોએ કહ્યું કે ગરીબી અને વહન સાધનોની અભાવે હોસ્પિટલ પહોંચવામાં પાક્કી મુશ્કેલી હોય છે. મહાસિંહ પાર્ટે જેવા કેટલાક પરિવારોને રોજગારીના દિવસોમાં એક સારી કમાણી માત્ર આશરે 200 રૂપિયા (સ્થાનક પ્રમાણે $2; £1.58) મળે છે, અને મોસ્ટ પરિવારોએ ટ્રાન્સપોર્ટ અને તરત સારવાર માટે જરૂરી સાધનો ન હોવાના કારણે પોતાના બાળકો માટે સમયસર મદદ લઇ શક્યા ન હતા. જોખમ અને ચોકસાઈથી નિદાન કરવાની જરૂરિયાત તથા પોષણ અને આરોગ્યસેવાઓ સુધી પહોંચ પૂરું કરવી કેવું જરૂરી છે તે અધિકારીઓ અને તજજ્ઞો દ્વારા તેજ રીતે રેકમેંડ કરવામાં આવ્યું છે.