અસીમ મંડલનું આત્મસમર્પણ
ઝારખંડ અને પશ્ચિમ બંગાળના સરહદી વિસ્તારોમાં લગભગ 40 વર્ષથી માઓવાદી પ્રવૃત્તિઓ સાથે જોડાયેલા અસીમ મંડલ ગુરુવારે કોલકાતા પોલીસની સ્પેશિયલ ટાસ્ક ફોર્સ (STF) સમક્ષ આત્મસમર્પણ કર્યો. તે સારંડાના ગીચ જંગલોમાંથી માઓવાદી કામગીરીનું સંચાલન કરતો એવો આરોપ હતો. ઝારખંડ અને ઓડિશા સરકારો દ્વારા તેમના માટે કુલ ₹2.20 કરોડનું ઇનામ જાહેર કરવામાં આવ્યું છે.
અસીમ મંડલ કોણ છે?
અસીમ મંડલ 64 વર્ષીય છે અને માઓવાદી સંગઠનમાં ‘આકાશ’, ‘તિમિર’ અને ‘મનોજ’ જેવા ઉપનામો હેઠળ સક્રિય રહ્યો છે. તે પશ્ચિમ મેદિનીપુર જિલ્લાના ચંદ્રકોણા પોલીસ સ્ટેશન વિસ્તારના ફૂલચક ગામનો વતની છે. વિદ્યાર્થીઓ સમયે ડાબેરી વિચારધારા થી પ્રભાવિત થઈને તેણે ‘પીપલ્સ વોર ગ્રુપ’ (PWG)માં જોડાયા અને પછી CPI (માઓવાદી)નો ભાગ બન્યો.
સાંગઠનને મજબૂત કરીને તેણે સારેંગા, ગોલતોર અને ગુરાબંદા (પૂર્વ સિંહભૂમ, ઝારખંડ) જેવા ક્ષેત્રોમાં કાર્ય કર્યું અને જંગલમહાલ વિસ્તારમાં સક્રિય રહ્યો. અહેવાલોના અનુસાર, 2010માં તેમને પશ્ચિમ બંગાળની રાજ્ય સમિતિના સચિવ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા અને બાદમાં બંગાળ-ઝારખંડ-ઓડિશા પ્રાદેશિક સમિતિમાં પણ મહત્વપૂર્ણ જવાબદારીઓ સંભાળી.
2011માં ટોચના માઓવાદી નેતા કિશનજીના મૃત્યુ પછી મંડલે જંગલમહાલમાંથી ઝારખંડના સારંડાના ગીચ જંગલમાં પોતાનો અડ્ડો ખસેડ્યો હતો. આંતિમ ઘટના અને આત્મસમર્પણની વિગત પોલીસ જણાવે છે કે ખરાબ સ્વાસ્થ્ય અને સુરક્ષા દળોના વધતા દબાણને કારણે મંડલે પોતાનું સશસ્ત્ર દળ વિખેરી દીધું હતું.
ઓગસ્ટમાં જંગલમાં જતાં પહેલાં તેણે એજે ત્યાં જ એક AK-47 અને કેટલાક મહત્વપૂર્ણ દસ્તાવેજો છોડ્યા હતા. ત્યારબાદ ધરપકડથી બચવા માટે તે પરિચિતો અને સંબંધીઓના ઘરોમાં ફરતો રહ્યો અને ઘણીવાર વેશ બદલતો હતો. આ સ્થિતિમાં અહેવાલ પ્રમાણે ઓગસ્ટ બાદના મહિનાઓમાં સારંડામાં સુરક્ષા દળોના દબાણ વધતા મંડલની પ્રવૃત્તિઓ પર સઘન નજર રાખવામાં આવી હતી અને તેના કેટલાક સાથીઓના આત્મસમર્પણ પછી તેમની કાર્યપ્રણાલી પર વધુ દબાણ થયો હતો.
અંતે ગુરુવારે તેણે કોલકાતાની STF સામે આત્મસમર્પણ કર્યું. ઝારખંડ સરકારે અસીમ મંડલ માટે શરૂઆતમાં ₹1 કરોડનું ઈનામ જાહેર કર્યું હતું અને ઓડિશા સરકારે તેમના પર ₹1.20 કરોડનું ઈનામ ઘોષિત કર્યું હતું, જેથી કુલ જાહેર રાખેલ રકમ ₹2.20 કરોડ થઈ છે.
અગાઉ પણ પોલીસ દ્વારા સપ્ટેમ્બરમાં અન્ય પાંચ વોન્ટેડ માઓવાદીઓની ફોટોવાળી પોસ્ટર સર્ક્યુલ કરવામાં આવી હતી. ટુકડીના સભ્યો અને પૂર્વ આત્મસમર્પણ અસીમ મંડલની ટુકડી પર સુરક્ષા દળો સાથેના અનેક હુમલાઓનો આરોપ છે. માર્ચ 2026માં પશ્ચિમ સિંહભૂમના મારંગપોંગા વિસ્તારમાં ટુકડી સાથે થયેલી અથડામણમાં સુરક્ષા દળના બે જવાન ઘાયલ થયા હતા, જેમાં 209 કોબ્રા (CoBRA) બટાલિયનના એક અધિકારીનો પણ સમાવેશ થાય છે.
અગાઉ સપ્ટેમ્બરમાં તેમની ટુકડી સાથે સંકળાયેલા ત્રણ સભ્યો — રામપ્રસાદ માર્ડી (ઉપર ₹15 લાખ ઇનામ હતું), મીતા (ઉપર ₹10 લાખ ઇનામ હતું) અને અન્ય એક મહિલાં માઓવાદીએ પશ્ચિમ બંગાળ પોલીસ સમક્ષ આત્મસમર્પણ કર્યું હતું. અસીમ મંડલના આત્મસમર્પણ બાદ સુરક્ષા એજન્સીઓ હવે સંગઠનના બાકીના સભ્યો, શસ્ત્ર-સામગ્રી, પૂર્વ છુપાયેલા જગ્યાઓ અને વ્યાપક માઓવાદી નેટવર્ક વિશેની માહિતી મેળવવાનો પ્રયાસ કરશે.
એજન્સીઓ કહે છે કે મળતી માહિતી ઝારખંડ-પશ્ચિમ બંગાળ સરહદ પર કાર્યરત માઓવાદી જાળાની સ્થિતિને સમજવામાં મદદરૂપ થઈ શકે છે. અસીમ મંડલની પત્ની પણ ભૂતપૂર્વ માઓવાદી કૅડર છે અને તેમને 2010માં STF દ્વારા ધરપકડ કરવામાં આવી હતી.