અમેલિયા ઇરહાર્ટનું વિમાન શોધવું
અમેરિકન વિમાનચાલિકા અમેલિયા ઇરહાર્ટના વિમાનના અવશેષની શોધ કરવા નિકુમારોરો (કિiribાટી) ખાતે ચાલી રહેલી અનુસંધાનયાત્રા તીવ્ર હવામાનને કારણે ત્રણ દિવસ ઠપ રહી હતી અને હવે ફરી શરૂ થઈ છે. સંશોધનકર્તાઓ ટારૈયા ઑબજેક્ટ તરીકે ઓળખાતા લેગૂનમાં દેખાતા નિશાનની નીચેની તપાસ માટે દોડી ગયા છે.
હવામાનથી રોકાવ અને કામગીરી ફરી શરૂ ટીમે અભિયાન માટે ઉપયોગમાં લેવામાં આવતી નૌકાના ડેક પરથી અપડેટમાં ટેક્નોલોજી વિશેષજ્ઞ Sirisha Bandla એ કહ્યું: “We are finally getting off the ship and able to land on Nikumaroro.” સૂર્યવાયદાર મુજબ તીવ્ર સમુદ્રી હજારો અને પવનનાં કારણે ટીમે ત્રણ દિવસ સુધી જહાજ પર જ રહેવું પડ્યુ હતું.
પેસિફિકમાં પ્રબળ El Niño પરિસ્થિતિને લીધે દરિયાઈ પરિસ્થિતિ કઠોર હતી અને સાંભળવામાં આવ્યું કે દુકાળ સુધી 27 knots (31mph) સુધીની પવનની ઝાક થઈ રહી હતી, જેનાથી લેગૂનમાં જવા માટેની નૌકા રીફ સાથે ટકરાઇ શકે તેમ બનતી હતી. ક્ષણિક તપાસની યોજના અને વિલંબ સંશોધનકારો પ્રથમ તબક્કામાં તે ખંડનું પાણી હેઠળનું સર્વેક્ષણ શરૂ કરી ચુક્યા છે જ્યાં ટારૈયા ઑબજેક્ટ દેખાયો છે.
અનુસંધાન ત્રણ તબક્કામાં નિભાવવામાં આવનાર છે અને બીજી તબક્કામાં પાણી હેઠળ આવેલા અવયવોની ઊંડાઈ માપવા અને સેડિમેન્ટ ડ્રેજિંગ કરવાની યોજના હતી, પણ કઠોર હવામાનને કારણે આ મુખ્ય તબક્કો પાછી પડ્યો. ટીમે અભિયાનનો સમયગાળો વધારીને ફીલ્ડવર્ક પૂર્ણ કરવાની તૈયારી બતાવી છે અને હજી સુધી ટારૈયા ઑબજેક્ટ અંગે કોઈ ભાવિ પુરાવા જાહેર કરવામાં આવ્યા નથી.
નાકુમારોરોનું ઇતિહાસ અને પુરાવા સંદર્ભ Purdue University અને યુએસ-આધારિત Archaeological Legacy Institute (ALI) એ આ અભિયાનનું નેતૃત્વ કરી રહ્યું છે. અનુસંધાનકારોએ જણાવ્યું કે ટારૈયા ઑબજેક્ટનું રૂપક ઐતિહાસિક ફોટોગ્રાફીમાં 1938 થી દેખાય છે, છતાં કેટલાક અનુસંધાનકારોએ આ અંગે સાવચેતતા વ્યક્ત કરી છે અને કેટલાકોએ ટારૈયા ઑબજેક્ટ મૂળમાં લેગૂનમાં પડેલો ઝાડ હોઈ શકે તેવી ધારણા પણ રાખી છે.
ન્યૂજિલેન્ડના એર ફોર્સ મ્યૂઝિયમે તાજેતરમાં 1938 ની પૂર્વે લેવામાં આવેલી reconnaissance સ્લાઇડસ જાહેર કરી હતી. તે સ્લાઇડસમાં ટારૈયા ઑબજેક્ટ સ્પષ્ટ રીતે નજરે પડતો નથી, પરંતુ તે SS Norwich Cityના ભૂખડાવેલા નૌકા ઢાંકણાને દર્શાવે છે. Norwich City બ્રિટિશ વેપારી જહાજ 1929માં તોફાનમાં દિવ પર ખાબૂકી પડ્યો હતો અને તેમાં 11 લોકોના મોત નોંધાયા હતા.
લેગૂન સુધી પહોંચવા માટે બ્રિટિશોએ 1963માં રીફમાં નાનું Gap બનાવ્યું હતું; તે ત્યાર પછી આ દ્વીપ પર آخરી વાર વસાહત નોંધાઈ હતી. ઇરહાર્ટની ગુમાશ અને પૂર્વ પ્રયત્નો અમેલિયા ઇરહાર્ટનો વિશ્વભર વિમાના પ્રવિષ્ઠનો પ્રયાસ દરમિયાન તે 1937માં ગુમ થઈ ગયો હતો.
ઇરહાર્ટ અને તેમના નૅવિગેટર Fred Noonan Lae, Papua New Guinea પર 2 July 1937એ પહોંચ્યાં હતા અને ત્યાંથી તેઓ હાવ્યો તરફ અને બાદમાં કૅલિફોર્નિયા તરફ જવાનું આયોજન ધરાવતા હતાં. તેમના પ્લેનને Howland Island તરફ જતા સમયગાળામાં ગૂમ જાહેર કરવામાં આવ્યું હતું. એક કાસ્ટએવે સિદ્ધાંત અનુસાર ઇરહાર્ટ અનાવશ્યક રૂપે નિકુમારોરો નજીક પહોંચીને ત્યાં વિમાન ડિચ કરીને કાસ્ટએવે બની ગઈ હોઈ શકે છે.
Purdue એ ઉલ્લેખ કર્યો કે એક 15-year-old in Florida એ પોતાની પિતાના શોર્ટવેવ રેડિયોમાં ઇરહાર્ટની અવાજ જેવી સાંભળેલી ફ્રીક્વેન્સી “New York City”ની પુનરાવૃત્તિનો દાવો કર્યો હતો; કાસ્ટએવે સિદ્ધાંતના સમર્થકો કહે છે કે આ એ ઑડિયો સંદેશનો ભ્રમિત સંભળાવટ હોઈ શકે છે અને તે Norwich Cityના નિકટ ભાગ તરીકે ઇરહાર્ટનો સ્થાન દર્શાવતું હોઈ શકે છે.
અનુસંધાનકર્તાઓના નિવેદન અને આગામી પગલાં ALIના ડિરેક્ટર Rick Pettigrewએ જણાવ્યું કે ટીમને વૈશ્વિક રસની જગ્યા કરવાનો જવાબદારીનો અહેસાસ છે અને તેઓ તેના પરિણામો “as soon as we are able” શેર કરશે. Purdueએ હવામાન ખરાબ થતા અગાઉ આશા બતાવી હતી કે તેઓ ટારૈયા ઑબજેક્ટની ઓળખ કેટલાંક જ દિવસોમાં કરી શકે છે, પરંતુ તાજેતરના હવામાન વિક્ષેપને કારણે તે તરત શક્ય બન્યું નથી.
અગાઉના અનુક્રમિક પ્રયાસો અન્ય પૂર્વ પૃથ્વી અનુસંધાનો નિષ્ફળ રહ્યા છે. 2024માં એક જૂથના સંશોધકોએ જણાવ્યું હતું કે તેઓએ કેવી રીતે બતાવ્યું હતું કે વિમાન 4,877m (16,000ft) ની ઊંડાઈ પાસે Howland Islandની નજીક હોય શકે છે, પણ પછી તે લોકોનો સોનાર ઇમેજ rock formation તરીકે નિર્ધારિત થયો હતો. 2019ની એક પ્રયત્ન પણ નિકુમારોરો નજીક પાણીમાં દેખાતા સંભવિત લેન્ડિંગ ગિયરના ફોટાનું તપાસ કરવા ગઈ હતી, પરંતુ તે સમયે પણ કોઈ દૃઢ પુરાવો મળ્યો ન હતો.