મારિનલેન્ડનાં બેલુગાઓનું ભવિષ્ય
પ્રસિદ્ધ ફોટોગ્રાફર Carlos Osorio દ્વારા દસ્તાવેજ કરાયેલા આંતરરાષ્ટ્રીય બચાવ કાર્ય બાદ પણ મારિનલેન્ડમાંથી કાઢી શકાયેલી કુલ 30 બેલુગા અને ચાર ડોલ્ફિનમાંથી પાંચ બેલુગા અને એક ડોલ્ફિનનું મૃત્યુ નોંધાયું છે. સાથે જોડાયેલા નિદાન અને ટ્રાન્સફર દરમિયાન ઉભી થયેલી સમસ્યાઓને કારણે આ પ્રાણીઓનું ભવિષ્ય અનિશ્ચિત બની ગયું છે.
મારિનલેન્ડે કનેડિયન સરકારી નિર્ણયને કારણે ચીનમાં વેચવાની યોજના નકારી પડતાં બેલુગાઓને euthanise કરવાની વાત કરી હતી, જેના પરાંત આંતરરાષ્ટ્રીય એક્વેરીયાઓ દ્વારા એક મોટી બચાવ કામગીરી શરૂ કરી હતી. પ્રકાશિત: 17 ઑક્ટોબર 2026, 02:18 BST
ટ્રાન્સફરની પ્રક્રિયા ઓસોરિયો પ્રમાણે, સુરક્ષિત રીતે પ્રાણીઓને ઉપાડવાની પ્રક્રિયામાં Tofino પોતાના હેન્ડલર્સની પાસે લઈ ગઇ અને તેમણે તેના શરીરને સ્પર્શ્યું. ત્યારબાદ ક્રેન વડે લગભગ 1,500kg વજનનું આ બેલુગા લોરીમાં ભરાવી કનેડાથી SeaWorld San Antonio મોકલવામાં આવ્યું — આ તપાસીત 30 બેલુગાઓ અને ચાર ડોલ્ફિનમાંથી છેલ્લો હતો.
બચાવ કામગીરી દરમિયાન બેલુગાઓને વિમાન દ્વારા Chicago, Atlanta, San Diego, San Antonio અને Valencia (Spain) મોકલવામાં આવ્યા. મરણો અને નિદાન બચાવ પછીના સમયમાં પાંચ બેલુગા અને એક ડોલ્ફિનના મૃત્યુ થયા. Chicagoના Shedd Aquariumમાં સૌથી વધુ મૃત્યુ નોંધાયા.
Shedd Aquariumમાં ટ્રાન્સફર થયેલ Marinelandના બેલુગાઓ Peekachu, 23; Rain, 20; Osiris, 26; અને Caspian, 27 મરી ગયા. ત્યાંની લાંબા સમયની રહેવાસી Beethoven, 34, પણ વધારાની ટીમ લાવવામાં પછીનું મૃત્યુ નોંધાયું — તે આ ગેણામાં સામેલ થયેલા અઠવાડિયાઓ દરમિયાન ઘડાયા હતા.
સ્પેનના Oceanogràfic Valènciaમાં બેલુગા Jelly Bean અને એક ડોલ્ફિન Echoના મરણની પણ માહિતી મળી છે. સંસ્થાએ કહ્યું કે Echo આગમનની વખતે ગંભીર દ્રષ્ટિ સમસ્યાઓ અને અન્ય આરોગ્ય સમસ્યાઓ સાથે આવી હતી અને મૃત્યુથી થોડા કલાકો પહેલાં ગળાશી અને શ્વાસ લેવામાં મુશ્કેલી થવા લાગતી હતી.
Peekachu અને Rainના necropsies દરમ્યાન તેમની ગેસ્ટ્રોએન્ટેસ્ટાઇનલ સિસ્ટમમાં chronic inflammatory disease મળ્યું. તેમના પેટમાંથી પરદેશી વસ્તુઓ પણ મળી આવી હતી — પાંખ, મોટા પથ્થર અને પેઇન્ટ જેવા કણ — જે Sheddનું માનવું છે કે તે વસ્તુઓ ટ્રાન્સફર પહેલાં જ ગળાઈ ગઈ હોઈ શકે છે. Osirisની પ્રાથમિક તપાસમાં chronic liver disease ઓળખાયું છે.
પૃષ્ઠભૂમિ અને અગાઉનાં મોત મરિનલેન્ડ, એક સમય કનેડાનું લોકપ્રિય આકર્ષણ હતું, પણ લાંબા સમયથી પ્રાણી કલ્યાણ સંબંધિત ચિંતાઓ અને આર્થિક મુશ્કેલીઓ વચ્ચે સંસ્થાએ વર્ષ 2024માં બંદ કરવાની જાહેરાત કરી. દેશે સેટિસિયન captivity અને પ્રજનન (breeding) પર પ્રતિબંધ લગાવ્યો હતો, જે પ્રકાશનમાં જણાવ્યા પ્રમાણે આશરે સાત વર્ષ પહેલા લાગુ થયો હતો.
Canadian Pressની ગણતરી અનુસાર મારિનલેન્ડમાં લગભગ 20 વ્હેલ્સનું મૃત્યુ 2019 થી September 2025 વચ્ચે નોંધાયું હતું. સંસ્થાઓના અભિપ્રાય અને વિકલ્પો World Animal Protection Canada ની પ્રવક્તા Melissa Matlow એ જણાવ્યું કે વિશ્વભરમાં લગભગ 3,600 પકડવામાં આવેલા cetaceans છે અને તેઓએ ટ્રાન્સલોકેશન અંગે ચિંતાઓ વ્યક્ત કરી હતી: “If an animal was not healthy enough to withstand the stress of transport, it should not have been transported.”
Shedd Aquariumએ પણ જણાવ્યું કે તેઓ જાણતા હતાં કે કેટલાક Marineland બેલુગાઓને “could have substantial, longstanding medical needs” હોઈ શકે છે અને ટ્રાન્સફર પહેલાં થયેલી assessments “informed our planning but could not reveal every underlying condition or predict how each whale would respond to the transition. The rescue offered a path to continued, specialised care,” તેમણે કહ્યું.
Shedd કહે છે કે માહિતી મુજબ બાકીના બેલુગાઓ ખાવામાં સારી પ્રગતિ કરી રહ્યાં છે અને કેટલીક સકારાત્મક લક્ષણો દેખાઈ રહ્યા છે. Georgia Aquarium ના senior curator of animal wellbeing Jason Jones એ જણાવ્યું કે પ્રજનન પ્રાણીના જીવનનો કુદરતી ભાગ છે અને તેઓ પ્રાણીઓને પ્રજનનનો અવસરો આપવા ઈચ્છે છે.
Georgia Aquariumએ Marinelandમાંથી બે પુરૂષ બેલુગા Balor, 10, અને Zephyr, 7 સ્વીકાર્યા હતા; તેઓ બેલુગાઓ “bright, alert and responsive” હતા અને સFemale પ્રાણીઓ સાથે તાલમેલ ધરાવતા દેખાયા. તે સંસ્થાએ જણાવ્યું કે નવા આવાસને તેઓ જલદી અનુકૂળ થઇ રહ્યા છે, ખાઈ રહ્યા છે અને enrichment સાથે ક્રિયાપ્રતિક્રિયા આપી રહ્યા છે.
સહાય અને દરકાર માટેના વિકલ્પો World Animal Protection Canada એ સુઝાવ આપ્યો છે કે જ્યાં પ્રાણીઓને જંગલમાં મુકવી શક્ય ન હોય ત્યાં Marinelandને હૉસ્પિસ-શૈલી સુવિધામાં પરિવર્તિત કરવી અથવા Nova Scotia કિનારે Whale Sanctuary Project દ્વારા રજૂ થયેલ proposed seaside sanctuaryને ઝડપી રીતે વિકસાવવી એ વિકલ્પ હોઈ શકે છે.
Whale Sanctuary Project ની નેતા Lori Marino કહે છે કે આ પ્રોજેક્ટ આશરે 12 થી 15 વ્હેલ્સ માટે આશ્રય પૂરુ કરી શકે છે અને તે પ્રોજેક્ટ વિશે તેમણે કહ્યું કે “I look at it as an exit ramp.” પ્રોજેક્ટ લગભગ એક દાયકાથી ચાલુ છે, પરંતુ નિર્માણ કામ માત્ર છેલ્લાં બે મહિનામાં શરૂ થયું છે અને ફંડરેઇઝિંગ ચાલુ છે; તેનો વધતો ખર્ચ C$6m ($4.2m; £3.1m) વધુ લેવાની જરૂર છે.
નિષ્ણાતો જણાવે છે કે ઓફશોર સૅન્ક્ચ્યુરીઝ હજી સુધી એક સંપૂર્ણ સાબિત ઉકેલ સાબિત થઈ નથી અને વધુ કાર્ય અને મૂલ્યાંકનની જરૂર છે. સામાન્ય નિષ્કર્ષ વિશ્વભરની કેટલીક સંસ્થાઓએ પ્રાણી કલ્યાણ સુધારવાની દ્રષ્ટિથી ટ્રાન્સફરનો માર્ગ અપનાવ્યો, પરંતુ પાંખેળીના મરણોએ આશાઓને ઢકડી મૂકી છે. નિષ્ણાતો કહે છે કે ટ્રાન્સફરનું આખું પરિણામ તત્કાલ નક્કી કરવાં માટે વહેલું છે—ખાસ કરીને જ્યારે કેટલાક પ્રાણીઓ જૂના તથા ગંભીર આરોગ્ય સમસ્યાઓથી પીડાતા હતાં. તે સમયે કેનેડામાં captivity પ્રત્યે લોકમંતવ્ય બદલાઈ ચૂક્યું છે, ત્યારે તેમના ભવિષ્ય માટે યોગ્ય વિકલ્પો શોધવાનો સમસ્યાઓ ભર્યોરીત છે.