કેન્દ્ર સરકારનો નિર્ણય
કેન્દ્ર સરકારે 2026-27 ઇથેનોલ સપ્લાય યર માટે ખાંડમાંથી ઇથેનોલ ઉત્પાદન માટે ખાંડ ડાયવર્ટ કરવાની પરિપાટીને પૂર્ણ રીતે રોકી દીધી છે. ઇન્ડિયન ઓઇલ કોર્પોરેશન (IOC), ભારત પેટ્રોલિયમ (BPCL) અને હિન્દુસ્તાન પેટ્રોલિયમ (HPCL) જેવી સરકારી ઓઇલ માર્કેટિંગ કંપનીઓએ 1 નવેમ્બર, 2026 થી 31 ઓક્ટોબર, 2027 સુધી માટે કુલ 1,100 કરોડ લીટર ઇથેનોલ ખરીદવા ટેન્ડર બહાર પાડ્યું છે અને તે ટેન્ડરમાં સુગર ડાયવર્ઝનને શૂન્ય રાખવાની શરત મૂકવામાં આવી છે.
સમાચારમાં જણાવાયું છે કે આ પગલાથી નેશનલ ઇથેનોલ ગ્રીડમાંથી લગભગ 250 કરોડ લીટરનો પુરવઠો ઘટી જશે. ટેન્ડરની શરતો અને કયો ફીડસ્ટોક બહાર રાખવામાં આવ્યો શુક્રવારે જારી કરાયેલા ટેન્ડરમાં સ્પષ્ટ કર્યું છે કે શેરડીનો રસ, સુગર સીરપ અને B-હેવી મોલાસિસને ડ્રોપ થયો ફીડસ્ટોક તરીકે બાકાત રાખવામાં આવ્યો છે, એટલે કે ખાંડ આધારિત મુખ્ય ફીડસ્ટોકને ટેન્ડરમાં લાયકાતથી બહાર મૂકવામાં આવ્યું છે.
નેશનલ ઇથેનોલ ગ્રીડ પર અસર
નેશનલ ઇથેનોલ ગ્રીડ પર અસર આ નીતિગત ફેરફારથી ખાંડ-આધારિત સપ્લાયનો મોટા પાયે ઘટાડો થયો છે. વર્ષ 2025-26 ના સપ્લાય ચક્રમાં સુગર-બેઝ્ડ ફીડસ્ટોકો ગ્રિડને આશરે 266 કરોડ લીટર ઇથેનોલ પૂરું પાડતા હતા — જેમાં શેરડીનો રસેથી 151 કરોડ લીટર અને B-હેવી મોલાસિસથી 115 કરોડ લીટરનો યોગદાન હતો. OMC દ્વારા માંગેલ કુલ 1,100 કરોડ લીટર સામે આ જથ્થો ખૂટવામાં આવતા ઓપરેશનલ સપ્લાય બેઝ પર મોટો પ્રભાવ આવ્યો છે.
ડિસ્ટીલરીઓ અને સુગર મિલો માટે નુકસાન આચાનક પ્રતિબંધથી સંકલિત સુગર રિફાઇનરીઓ અને ડિસ્ટીલરી ઓપરેટરો પર અસર પડી રહી છે. સૂત્રો જણાવે છે કે સુગર કંપનીઓએ છેલ્લા ચાર વર્ષમાં મલ્ટી-ફીડ પ્લાન્ટ અને ડ્યુઅલ-ફીડ યુનિટ્સ માટે હજારો કરોડ રૂપિયાનું રોકાણ કર્યું હતું, જે હવે બેકાર બની શકે છે.
અનાજ આધારિત ઇથેનોલ તરફ ફેરફાર
જો કે પ્રોસેસર્સ હજુ પણ C-હેવી મોલાસિસનો ઉપયોગ કરી શકે છે, પરંતુ તેથી મળતી ઇથેનોલની માત્રા B-હેવી મોલાસિસની તુલનામાં નોંધપાત્ર રીતે ઓછી છે અને સેક્ટરના પ્રોફિટ માર્જિનો પર ગંભીર અસર આવી શકે છે. અનાજ આધારિત ઇથેનોલ તરફ ફેરફાર અને મકાઈ બજાર પર અસર ખાંડ આધારિત પુરવઠાને પૂરો પાડવા માટે સરકાર હવે અનાજ આધારિત ઇથેનોલ પર ઝડપથી ધ્યાન કેન્દ્રિત થઇ રહી છે.
નવી ટેન્ડર નીતીમાટે મકાઈ આધારિત ઇથેનોલ માટેના પ્રોત્સાહનમાં પ્રતિ લીટર 3 રૂનો ઘટાડો કરીને ખરીદ કિંમતે ફેરફાર કરવામાં આવ્યો છે — પ્રથમ કે જે Previously 71.86 રૂપિયા પ્રતિ લીટર હોવાનું જણાવ્યું હતું તેને હવે 68.86 રૂ પ્રતિ લીટર કરવામાં આવ્યું છે. સૂત્રો અનુસાર, 1,100 કરોડ લીટરની માંગ પૂરી કરવા માટે ડિસ્ટીલરીઓ મોટી માત્રામાં મકાઈ ખરીદી શકે છે, જેના કારણે પોલ્ટ્રી ફીડ અને સ્ટાર્ચ ઉદ્યોગો સાથે સીધી સ્પર્ધા ઊભી થશે અને ખુલ્લા બજારમાં મકાઈના ભાવ વધવાની શક્યતા રહેશે.