ઉત્તર કોરિયાના ભૂકંપ
નવી તૈયારીમાં આવેલું એક અભ્યાસ દર્શાવે છે કે 2008થી 2025 સુધી મેન્ટાપ પર્વત અને પુંગ્યે-રી આસપાસ કુલ 1,399 સ્થાનિક ભૂકંપ નોંધાયા. સંશોધકોનો ખાસ ધ્યાન 3 સપ્ટેમ્બર 2017ના છઠ્ઠા ભૂગર્ભ પરમાણુ પરીક્ષણ પછીથી લાંબા ગાળાના વધતા સિસ્મિક પેટર્ન પર છે. આ નિરીક્ષણો દક્ષિણ કોરિયા અને ચીનમાં આવેલા મોનિટરિંગ સ્ટેશનોમાંથી મેળવી આવેલા ડેટા પર આધારિત છે.
અભ્યાસ અને ડેટા સ્ત્રોત અભ્યાસમાં લગભગ 17 વર્ષના (2008 થી 2025) સિસ્મિક ડેટાનો વિશ્લેષણ કરવામાં આવ્યો હતો. સંશોધકોએ દક્ષિણ કોરિયા અને ચીનના ભૂકંપ મોનિટરિંગ સ્ટેશનોમાંથી મળેલા રેકોર્ડનો ઉપયોગ કર્યો; આ સ્ટેશનો મેન્ટાપ પર્વત અને પુંગ્યે-રી પરમાણુ પરીક્ષણ સ્થળથી આશરે 80થી 200 કિલોમીટર દૂર આવેલાં હતા.
સામાન્ય મોનિટરિંગથી છૂટી જતી નાની ઘટનાઓ શોધવા માટે વધારે સંવેદનશીલ પદ્ધતિઓનો પણ ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો, જેના કારણે અગાઉના કેટલોગ કરતાં વધુ ઘટનાઓ સામે આવી. ઉત્તર કોરિયાના પરમાણુ પરીક્ષણો અને તાકાતનો અંદાજ રિપોર્ટ મુજબ ઉત્તર કોરિયાએ 2006થી 2017 દરમિયાન પુંગ્યે-રી વિસ્તારમાં કુલ છ ભૂગર્ભ પરમાણુ પરીક્ષણો કર્યા. આ પરીક્ષણો મેન્ટાપ પર્વતની નીચે બનાવી બે સુરંગોમાં કરાયા હતા.
3 સપ્ટેમ્બર 2017ના રોજ થયેલું છઠ્ઠું પરીક્ષણ અત્યાર સુધીનું સૌથી શક્તિશાળી ગણાયું. USGSના આંકડાઓ પ્રમાણે આ વિસ્ફોટ સાથે જોડાયેલ ભૂકંપીય ઘટનાનું મેગ્નિટ્યુડ 6.3 નોંધાયું અને અભ્યાસે તેની શક્તિનો અંદાજ આશરે 100થી 250 કિલોટન વચ્ચે સૂચવ્યો છે.
ભૂકંપીય પેટર્ન અને ગોઠવણી અભ્યાસે બતાવ્યો કે છઠ્ઠા પરમાણુ પરીક્ષણ પછી તરત જ લાંબા ગાળાની શ્રેણી શરૂ થઇ નહોતી; અંદાજે 3 અઠવાડિયા બાદ ટેક્ટોનિક પ્રકારની ભૂકંપીય પ્રવૃત્તિ શરૂ થઈ અને ત્યારબાદ તેની આવર્તન અને સિસ્મિક ઊર્જામાં ધીમે ધીમે વધારો નોંધાયો. આ પ્રવૃત્તિ 2025 સુધી ચાલુ રહી હતી.
અેથી નોંધાયેલ 1,399 ભૂકંપોમાંથી 955ની સ્થિતિ વધુ ચોકસાઇથી નિર્ધારિત કરી શકાઈ. ઘટનાઓ વિસ્તારભરમાં રેંડમ રીતે ફેલાયેલી ન થઈ; ઘણી ઘટનાઓ ઉત્તર-ઉત્તરપશ્ચિમ દિશામાં આવેલી બે લગભગ સમાંતર ફોલ્ટ જેવી રચનાઓની આસપાસ કેન્દ્રિત જોવા મળેલી છે. સંશોધકોના મતે આ પેટર્ન સૂચવે છે કે આ ઘટનાઓ સામાન્ય રેન્ડમ સિસ્મિકતા નહીં પરંતુ જમીનની અંદરના જૂના ફોલ્ટ લાઇનોની સક્રિયતાની સંભાવના દર્શાવે છે.
સંશોધકોનું મુખ્ય અનુમાન એ છે કે વારંવારના ભૂગર્ભ પરમાણુ વિસ્ફોટોથી મેન્ટાપ પર્વતની નીચેની ભૂસ્તરીય રચનાને નુકસાન થયું અને ફોલ્ટ લાઇનો પર તણાવ બદલાયો, જેના લીધે પહેલેથી તૂટવાની કિસમની ફોલ્ટો ધીમે ધીમે સરકી શકે છે. બીજો સંભવિત યંત્રણા ભૂગર્ભ પાણી સાથે સંબંધિત છે: મોટા વિસ્ફોટોથી ખડકોમાં નવી તિરાડો થઇ શકે છે અને પાણી માટે નવા માર્ગ બનાવવા શક્ય છે; પાણીની પ્રવેશથી અંદરના દબાણમાં બદલાવ આવી શકે છે અને કેટલીક ફોલ્ટો સરળતાથી સરકી શકે છે.
સંશોધકો સ્પષ્ટ કરે છે કે ભૂગર્ભ પાણીનું સીધું પુરાવા આ ભૂકંપો માટે હાલમાં પૂરતું ઉપલબ્ધ નથી અને આ પ્રક્રિયાને માત્ર સંભવિત મિકેનિઝમ તરીકે જ વર્ણવવામાં આવ્યું છે. અભ્યાસનો મુખ્ય સંદેશ એ છે કે ઉત્તર કોરિયાના ભૂગર્ભ પરમાણુ પરીક્ષણોની અસર માત્ર પરીક્ષણના દિવસે થતી ધ્રુજારી પૂરતી ન રહી શકે અને કેટલાક પરિસ્થિતિઓમાં વિસ્ફોટ પછી વર્ષો સુધી ભૂસ્તરીય ફેરફારો અને સિસ્મિક પ્રવૃત્તિ ચાલી શકે છે.
ત્યાં સુધી પણ મોટાભાગના નોંધાયેલા આંકડા નાના સ્થાનિક ભૂકંપીય ઘટનાઓ સાથે સંબંધિત રહ્યાં છે અને અભ્યાસ સીધા-સૂટા મોટા વિનાશક ભૂકંપોના સર્જનનો દાવો નથી કરે. આ શોધ ભૂતપૂર્વ પરમાણુ પરીક્ષણ સ્થળોના લાંબા ગાળાના સિસ્મિક મોનિટરિંગ માટે ઉપયોગી તથ્યો સાથે વધુ સંશોધન કરવાની જરૂરિયાત દર્શાવે છે.