આંધ્રપ્રદેશમાં MRP કરતાં વધુ ભાવમાં 1 લીટર પાણી વેચાણ
આંધ્રપ્રદેશના એક મંદિર પરિસરમાં આવેલી દુકાને એક લીટર પાણીની બોટલ પર લખેલ MRP ₹18 હોવા છતાં ગ્રાહક પાસેથી ₹25 વસૂલવા અંગેની ફરિયાદ પર ગ્રાહક આયોગે દુકાનદાર પર ભારે કાર્યવાહી કરતા ₹7 લાખનો દંડ ફટકાર્યો છે. આાયતની બેન્ચે દુકાનદારને લીધો થયેલો વધારાનો ₹7 પરત કરવા, ફરિયાદીને ₹10,000 વળતર અને ₹5,000 કોર્ટ ખર્ચ ચૂકવવા આદેશ કર્યો છે.
દંડની રકમ ‘ઉપભોક્તા કલ્યાણ કોષ’માં જમા કરાવવાની પણ હુકમવામાં આવી છે. ઘટનાક્રમ ફરિયાદીનું કહેવું હતું કે તે મંદિર દર્શનમાં ગયો હતો અને ત્યાંની દુકાનમાંથી એક લીટર પાણીની બોટલ ખરીદી હતી. બોટલ પર MRP ₹18 લખેલ હોવા છતાં દુકાનદારે તેમણે ₹25 વસૂલ્યા.
ગ્રાહકે વધારાનું રોકાણ પર.proto વિરોધ કર્યો ત્યારે દુકાનદારે દાવો કર્યો કે તેને MRP કરતાં વધુ ભાવમાં વસ્તુ વેચવાની મંજૂરી છે. પછી ફરિયાદી આ મુદ્દે ગ્રાહક આયોગમાં ફરિયાદ લાવી હતી. દુકાનદારનો જવાબ સુનાવણી દરમિયાન દુકાનદારે આરોપો નકાર્યાં અને કહ્યું કે તે ₹25 પાણી માટે ચૂકવવામાં આવ્યા નથી, તે રકમ ₹20ની કોલ્ડ ડ્રિંક અને ₹5ના બિસ્કિટ માટે ચુકવવામાં આવી હતી.
તેમણે મફત પીવાનું પાણી મંદિર પરિસરમાં ઉપલબ્ધ હોવાની પણ વાત કરી. કેસમાં મંદિરના કાર્યકારી અધિકારીને પ્રથમ પ્રતિવાદી બનાવવામાં આવ્યો હતો, છતાં તેમણે પોતાની જવાબદારી નકારી અને કહ્યું કે દુકાનનું સંચાલન લાઇસન્સધારક દ્વારા સ્વતંત્ર રીતે થાય છે.
પુરાવો અને તપાસ આયોગે જણાવ્યું કે ફરિયાદીઓને આપવામાં આવેલા ચુકવણીના રેકોર્ડ, બોટલ પર દેખાતી MRPની ફોટા અને વીડિયો રેકોર્ડિંગથી ગ્રાહકનો દાવો સાબિત થયો છે. બીજી તરફ, દુકાનદારે પોતાનો કોલ્ડ ડ્રિંક અને બિસ્કિટ વેચવાનો દાવો સાબિત કરવા માટે ઇલેક્ટ્રોનિક બિલિંગ રેકોર્ડ કે CCTV ફૂટેજ રજૂ કર્યો નહોતો.
મંદિર પ્રશાસને આયોગને જણાવયું કે દુકાનદાર વિરુદ્ધ અગાઉથી પણ વધુ ભાવ વસૂલવાની ફરિયાદો નોંધાઈ ચૂકી છે અને પ્રશાસને દુકાનદારને નોટિસ આપી મુખ્ય સંબંધિત દસ્તાવેજો આયોગ સામે રજૂ કર્યા હતા.
આયોગનું નિર્ણય અને હેતુ આયોગની બેન્ચમાં અધ્યક્ષ C.H. રઘુપતિ વસંત કુમાર અને સભ્યો ચક્કા સુસી તથા છાગંટી નાગેશ્વર રાવ હતી. બેન્ચે દુકાનદારને વધારાની રકમ પરત કરવા, ફરિયાદીને નક્કી કરેલ વળતર અને કોર્ટ ખર્ચ ચૂકવવા અને અનુચિત વેપારી પ્રવૃત્તિની ગંભીરતા ધ્યાનમાં રાખીને દુકાનદાર પર ₹7 લાખનો દંડ ફટકાર્યો.
આયોગે જણાવ્યું કે આવા કડક હુકમથી MRP કરતાં વધુ ભાવ વસૂલવાની ઘટનાઓ સામે સખ્ત સંદેશ જશે અને ભવિષ્યમાં આવી હરકતોને રોકવામાં મદદ કરશે.
આયોગના નિરીક્ષણો આયોગે નોંધ્યું કે તીર્થસ્થળ જેવા વ્યસ્ત સ્થળોએ આવતા ગ્રાહકો પાસે સમય ઓછી હોય છે અને વિકલ્પો મર્યાદિત હોવાથી તેમના પર તાત્કાલિક જરૂરી વસ્તુઓ માટે વધુ ભાવ ચૂકવવાની જરુર પડી શકે છે. તેથી MRP કરતાં વધુ ભાવ વસૂલવો સામાન્ય ભૂલ ન હોવાનું, પરંતુ ગ્રાહક પાસેથી અનુચિત નફો મેળવવાની રીત હોવાનું આયોગે કહ્યું.
મંદિર પ્રશાસન વિરુદ્ધ ફરિયાદનો નિષ્કર્ષ મંદિરના કાર્યકારી અધિકારી વિરુદ્ધ દાખલ ફરિયાદને આયોગે રદ્દ કરી દીધી, કારણ કે પ્રશાસને દુકાનદારને MRP કરતાં વધુ ભાવ વસૂલવા માટે આદેશ આપ્યો હોવાનો કે પ્રોત્સાહન આપ્યો હોવાનો કોઈ પુરાવો આયોગને મળ્યો નહોતો.