નેપાળની ત્રાસદી અને ગ્લેશિયર ધરાશાયી
26 ઓગસ્ટે નેપાળ-ચીન સરહદની નજીક હિમાલયમાં થયેલી વિનાશક ગ્લેશિયર ધરાશાયીએ નદીઓમાં ભારે મલબો ભરીને વિસ્તૃત તરલપ્રવાહ અને અચાનક પૂર જેવી ઘટનાની સર્જના કરી હતી. શરૂઆતમાં આ આપત્તિ ભૂકંપથી થઈ હોવાનું માનવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ અમેરિકા Geological Survey (USGS)ના વિશ્લેષણ પછી સ્પષ્ટ થયું કે નોંધાયેલ સિસ્મિક સિગ્નલ વાસ્તવમાં ગ્લેશિયર ધરાશાયી થવાની ઘટના અને તેને જાણીતી ગ્લેશિયર-મલબાના પ્રવાહનું પરિણામ હતું.
USGS મુજબ આ ઘટનાએ લગભગ મેગ્નિટ્યૂડ 5.2 જેટલી ઊર્જા ઉત્પન્ન કરી અને પ્રવાહી મલબાનો પ્રભાવ લગભગ 100 કિલોમીટર સુધી પહોંચ્યો. ઘટનાની વૈજ્ઞાનિક વિગત USGS ના પ્રાથમિક વિશ્લેષણ અનુસાર આ ઘટના 26 ઓગસ્ટની સવારે લાન્તાંગ નેશનલ પાર્ક નજીક, ચીનની સરહદ પાસે બની. સિસ્મિક ડેટા બતાવે છે કે ઘટનાઓ 7,200 મીટર ઊંચા લાન્તાંગ લિરૂંગ પર્વતની ગ્લેશિયેટેડ ખડકાળ ઢાળ સાથે સંકળાયેલી હતી.
ગ્લેશિયર-મલબાના પ્રવાહના પરિણામો
ગ્લેશિયર સાથે બરફ અને ખડકનો મોટો જથ્થો નીચે ધસી પડ્યો અને નદીઓમાં મલબો પહોંચ્યા. નદીમાં થયેલા અવરોધ તૂટી ગયા ત્યારબાદ પાણી અને કાદવનો પ્રવાહ ઝડપથી નીચેની તરફ દોડી ગયો. નદી પર અને સમયગત અસર USGS અને સ્થાનિક અહેવાલો અનુસાર ગ્લેશિયર-મલબાના પ્રવાહ કારણે લ્હેંદે ખોલા, ભોટે કોશી અને ત્રિશૂલી નદીઓના વહેતા માર્ગો પ્રભાવિત થયા. ત્રિશૂલી નદીમાં પાણીનું સ્તર લગભગ 30 મિનિટમાં લગભગ 9 મીટર સુધી વધ્યું હોવાનું અહેવાલોમાં નોંધાયું છે.
માનવ કટોકટી અને બચાવ કામગીરી ચાલુ છે. 30 ઓગસ્ટ સુધીના અહેવાલો પ્રમાણે નેપાળમાં મૃતકોની સંખ્યા 734 સુધી પહોંચી ગઇ હતી અને લગભગ 2,500 લોકો હજુ લાપતા જણાવાયા છે. તિબેટમાં પણ મૃત્યુ અને લાપતા લોકો અંગે અહેવાલો સામે આવ્યા છે. કેટલાક વિસ્તારોમાં મોટા પ્રમાણમાં મલબો અને નુકસાનગ્રસ્ત માર્ગો કારણે બચાવ કામગીરીમાં અડચણ ઉભી બની રહી છે.
વૈજ્ઞાનિક ચેતવણી
એલ્ટન બાયર્સની નિરીક્ષણ અને ચેતવણી, અમેરિકાના વૈજ્ઞાનિક, પર્માફ્રોસ્ટમાં થઈ રહેલા ત્વરિત ફેરફારોની ચેતવણી આપી રહ્યા છે. તેઓ 2012થી હિમાલયમાં આવી ઘટનાઓનો અભ્યાસ કરી રહ્યા છે અને 2015ના નેપાળ ભૂકંપ બાદ ગ્લેશિયલ તળાવો અંગે ફિલ્ડ સ્ટડી પણ કરી છે. બાયર્સે જણાવ્યું છે કે પર્માફ્રોસ્ટ — લાંબા સમયથી સ્થિર રહેતી જમીન, બરફ અને હિમની પરત — ખડકા અને ઢળાવો માટે કુદરતી સ્થિરતા પ્રદાન કરતી હોય છે.
તાપમાન વધવાથી આ બંધન નબળુ પડતા ખડક અને બરફનાં મોટા ભાગો અસ્થિર થઇ રહે છે. તેમના જણાવ્યા મુજબ એવો જોખમ હવે માત્ર નીચલા ઊંચાઈના ગ્લેશિયરો સુધી મર્યાદિત નથી; 7,000 મીટરથી વધુ ઊંચાઈઓમાં પણ પર્માફ્રોસ્ટ અસરગ્રસ્ત બની રહ્યો છે, જેના કારણે ગુરુત્વાકર્ષણથી મોટા પાયે ધરાશાયી થવાની શક્યતા વધી શકે છે.
જોખમ ઘટાડવાના સૂચનો બાયર્સે આશંકા વ્યક્ત કરી છે કે ભવિષ્યના જોખમને ઘટાડવા માટે માત્ર ગ્લેશિયરોનું નિરીક્ષણ પૂરતું નહીં હોય. તેમણે પ્રારંભિક ચેતવણી પ્રણાલીઓ, જોખમ આધારિત ઝોનિંગ અને સ્થાનિક સમુદાયોની તૈયારીને જોડવાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યો છે. તેમનું કહેવું છે કે યોગ્ય અર્લી વોર્નિંગ સિસ્ટમ તથા વૈજ્ઞાનિક ડેટા, ઉપગ્રહીય નિરીક્ષણ અને સમુદાય આધારિત નિરીક્ષણને એકસાથે જોડવાથી ઉપરના પર્વતીય વિસ્તારમાંથી નીચે વિસ્તાર સુધી પૂર પહોંચતા પહેલાં સ્થાનિક જનતાને ખસેડવા માટે મર્યાદિત પરંતુ મહત્વપૂર્ણ સમય મળી શકે છે.
ઘટનાએ જણાવ્યું છે કે હિમાલયના ભવિષ્યના જોખમનું મૂલ્યાંકન ગ્લેશિયરના પિગળવાન સુધી સીમિત રાખી શકાય નહીં — ગ્લેશિયર, પર્માફ્રોસ્ટ, ખડક, નદી અને માનવ વસાહતો-ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરના પરસ્પર સંબંધને એકસાથે સમજવાની જરૂર છે.