કેલિફોર્નિયાના ગવર્નરે રાજ્યના 548 ડેથ રો કેદીઓની સજા જીવનકેદમાં સમકક્ષ કરી

કેલિફોર્નિયા ડેથ રો કેદીઓની સજા જીવનકેદમાં સમકક્ષ

5 નવેમ્બર 2026 — કેલિફોર્નિયામાં ગવર્નર Gavin Newsomએ રાજ્યની ડેથ રો પર રહેલા તમામ 548 લોકોને મૃત્યુદંડની સજાની જગ્યાએ જીવનભરની કેદ (પેરોલની કોઈ શક્યતા વગર) આપવાની કલેમન્સ વડે સજાઓ commute કરી છે. ગવર્નરના પત્રમાં લખેલું હતું: “We can now let these offenders die in obscurity while we forever remember and honour the victims.”

ગવર્નરના કારણે અને કલેમન્સનું કાયદાકીય આકાર Newsomએ જણાવ્યું કે તેઓને બંધાકીય કલેમન્સની સત્તાનો ઉપયોગ કરી સમગ્ર ડેથ રો પર સજાઓ life without the possibility of parole તરીકે commute કરવાની જરૂર પડી. પોતાનો નિર્ણય સમજાવતા તેમણે લખ્યું: “After nearly 30 years in public office, I have come to understand the limits of what government can justly accomplish,” અને આગળ જણાવ્યું: “I take this action because I firmly believe that state-sanctioned killing is incompatible with California’s values, undermines the foundations of our legal system and diminishes each of us”.

ગવર્નરે કહ્યું કે કૅલિફોર્નિયાની મૃત્યુદંડ વ્યવસ્થા સચોટ અને ન્યાયસંગત રીતે લેપલાઇ ન થઈ શકતી હોય છે અને તે નિર્દોષ લોકોના દંડ થતા જોખમ સાથે સંકળાયેલી છે. તેમણે Life without the possibility of paroleને રાજ્ય દ્વારા કાયદેસર રીતે લાગુ કરી શકાતી અને નૈતિક રીતે લાભદાયક સૌથી કઠોર સજા કહી છે.

રાજ્યનું ઐતિહાસિક પરિપ્રેક્ષ્ય કૅલિફોર્નિયામાં છેલ્લે કોઈ કેદીને અમલમાં લાવવામાં આવેલી ફેંસલીઓ 2006માં થઈ હતી, અને 1978માં મૃત્યુદંડ પુનઃસ્થાપિત થયા પછી માત્ર 13 કેદીઓ પર જ એ પ્રયોગ કરાયો છે. Newsomએ અગાઉ 2019માં રાજ્યમાં મૃત્યુદંડની પ્રક્રિયામાં તાત્કાલિક આરામ (halt) જાહેર કર્યો હતો.

Death Penalty Information Center અનુસાર, સંયુક્ત રાજ્યમાં મૃત્યુદંડ કાયદેસર 27 રાજ્યોમાં છે જ્યારે 23 રાજ્યો અને Washington DCમાં તેને રદ કરાયા છે. કૅલિફોર્નિયા ઐતિહાસિક રીતે સૌથી વિશાળ ડેથ રો લોકસંખ્યાવાળા રાજ્યોમાં એક રહ્યું છે.

અગાઉથી ચાલી રહેલી અને આગળની પ્રક્રિયાઓ CalMattersએ જણાવ્યા મુજબ કેલિફોર્નિયા સુપ્રિમ કોર્ટનાં સાત જજોમાં ઓછામાં ઓછા ચાર જજોએ આ commutations પર સહમતિ આપવી પડશે. Newsomની કલેમન્સને અમલમાં લાવવા માટે કોર્ટ અને અન્ય ઔપચારિક પ્રક્રિયાઓની જરૂરિયાત રહેશે.

વ્યક્તિગત કેસ અને પરિવારોની પ્રતિક્રિયા કેટલાક કેદિતોના પ્રકરણો હજુ સહાયક રીતે તણાવમાં છે. ઉદાહરણ તરીકે Keith Doolin, ઉંમર 53, જેને 1996માં બંને સેક્સ વર્કર્સ Inez Espinoza અને Peggy Tuckerની હત્યાના તથા અન્ય ચાર લોકોને ગોળીબારી કરવાનો આરોપ હોવાથી મૃત્યુદંડ આપાયો હતો; તે તેની નિર્દોષતાની દલીલ કરે છે. Doolin લાંબા સમય સુધી San Quentinની ડેથ રો પર રહ્યો હતો અને 2025માં ગવર્નરના નિર્ણયને અનુસરીને તેને બીજી કેદકી સંસ્થામાં સરકાવવામાં આવ્યો હતો.

Doolinની માતા Donna Larsenએ BBCને કહ્યું કે Newsomની commutations વિશે મિલામિલ લાગણીઓ છે અને તેમનું ઉલ્લેખિત નિવેદન હતું: “At least the execution chamber will not be reconstructed, and no more killing by the people of the state of California.”

કાયદાકીય અને નાગરિક સંસ્થાઓની પ્રતિક્રિયા American Civil Liberties Unionના કાર્યકારી ડિરેક્ટર Anthony D Romeroએ Newsomના નિર્ણયની પ્રશંસા કરી અને ક્યાંય એ કહ્યું: “These commutations reflect what justice demands: an end to a racist, error-prone, and inhumane punishment that has burdened California for far too long.”

Los Angeles કાઉન્ટીના અગ્રણી પ્રૉસ્પિક્યુટર Nathan Hochmanએ ટિપ્પણી કરી કે ગવર્નરના કોંગ્રેસની સત્તા હેઠળ સજાઓ commute કરવાની ક્ષમતા છે, પરંતુ માત્ર રાજ્ય વિધાનસભા અથવા મતદાતાઓ જ મૃત્યુદંડને કાયદેસર રીતે રદ કરી શકે. તેમણે નોંધ્યું કે કૅલિફોર્નિયાનાં મતદારોને મૃત્યુદંડ અંગે બે જુદી-જુદી બેલોટ પહેલોમાં પ્રશ્ન પુછવામાં આવ્યા હતા અને બંને વખત મતદાતાઓએ તેને જાળવવાનો વિકલ્પ પસંદ કર્યો હતો.

કૉલમ્બિયા યુનિવર્સિટીના કાનૂન અને નાગરિક અધિકારોના પ્રોફેસર Bernard E Harcourtએ BBCને જણાવ્યું કે ચૂંટણી પૂર્વ ટાઈમમાં સંભવિત રાષ્ટ્રપતિ ભાગ્યે ઉમેદવાર તરીકે ઉભા થતા લોકો માટે મૃત્યુદંડના વિરોધી સ્થિર થવાનો એમાં પૂર્વોદાહરણ છે; તેમણે ફ્રેન્ચ નેતા François Mitterrandની 1981ની રણનીતિ ઉદાહરણ તરીકે ઉઠાવી અને કહ્યું કે આવું નૈતિક ભાષણ પણ રાજકીયરીતે સારું સાબિત થઇ શકે છે.

રાષ્ટ્રીય પરિપ્રેક્ષ્ય અને તાજેતરના ઘટનાઓ Newsomનો નિર્ણય ત્યારે આવ્યો છે જ્યારે ટેનેસીમાં સપ્ટેમ્બર અંતે થયેલી એક બોટCHED_EXECUTION (ઉદઘાટિત નિષ્ફળ ફેંસલીઓ) અંગે ચર્ચાઓ વધી રહી છે અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં executionsની સંખ્યા વધવાની ગતિ જોવા મળી રહી છે. સ્રોત મુજબ Indiana, Florida અને Alabamaમાં ત્રણ executions એક ગુરુવારે માટે નિર્ધારિત હતાં.

ફેડરલ સ્તરે, પૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ Donald Trumpને capital punishment માટે લાંબા સમયથી સમર્થક તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. 2020માં તે પોતાના આગલી ટર્મ દરમિયાન લગભગ છ મહિનામાં 13 executionsના ઓર્ડર આપ્યા હતા. બાદમાં Bidenના કાર્યકાળ દરમિયાન મોરેટોરીયમ પરત આવ્યું હતું, અને Trumpની બીજી ટર્મના પહેલા દિવસે 2025માં તેમણે ફરીથી ફેડરલ મૃત્યુદંડ પુનઃસ્થાપિત કરવા માટે એક એસ્ક્યુટિવ ઓર્ડર પર હસ્તાક્ષર કર્યો — તેમ છતાં ત્યારથી કોઈ ફેડરલ executions કરવામાં આવ્યા નથી.

ગવર્નરના રાજકીય પરિપ્રેક્ષ્ય અને અનુસુચિત અસર Newsom, જે term-limited છે અને તેમનું કાર્યકાળ જલ્દી જ જાન્યુઆરીમાં સમાપ્ત થાય તે લખાણમાં દર્શાવાયું છે, તેમને દેશની સૌથી પ્રતિભાવશાળી રાજનીતિઓમાંથી 2028 માટેની સંભવિત રણનીતી તરીકે ચર્ચામાં મૂકવામાં આવ્યા છે. તેમણે સ્વીકાર્યું કે આ પગલું કેટલાક કેલિફોર્નિયન્સને રોષ અને દુઃખ આપશે અને પત્રમાં નોંધ્યું: “As governor, I alone bear responsibility for this decision and its impact, just as I alone would bear responsibility for each execution.” Newsomએ કહ્યું કે તેઓએ બંધાકીય સત્તા હેઠળ પોતાનું કરતી વાત અનુસાર નિર્ણય લીધો છે.