ચૂંટણી પંચમાં વિસ્ફોટ
ચૂંટણી પંચના બે કમિશનરો સુખબીર સિંહ સંધૂ અને વિવેક જોશીએ સિનિયર ડેપ્યુટી ચૂંટણી કમિશનર મનીષ ગર્ગ વિરુદ્ધ કેબિનેટ સચિવ ટી.વી. સોમનાથનને અલગ-અલગ પત્ર મોકલ્યા હતા. RTIમાં મળેલી માહિતી પ્રમાણે, આ પત્રો 29 જુલાઈ 2026ના રોજ મોકલાયા હતા અને દુઈઓનો મુખ્ય આક્ષેપ હતો કે મનીષ ગર્ગે ચૂંટણી પંચ અથવા સંબંધિત અધિકારીઓ સાથે ચર્ચા કર્યા વિના વરિષ્ટ અધિકારીઓ વચ્ચે કામકાજની વહેંચણીમાં ફેરફાર કરવાનો આદેશ જારી કર્યો હતો.
નિવૃત્ત કોમોડોર લોકેશ કે. બત્રાને RTI દ્વારા મળેલી માહિતી આ બાબત સામે આવી છે. આક્ષેપો શું હતા પત્રોમાં બંને કમિશનરોએ તેવું જણાવ્યુ હતું કે કાર્ય વહેંચણીના આ હડતાળિય પ્રયાસથી મતદાર યાદીની IT સિસ્ટમની દેખરેખ અને કામકાજના કેંદ્રીકરણ અંગે ચિંતા ઉભી થઈ છે.
Indian Expressના અહેવાલો અનુસાર, સુખબીર સિંહ સંધૂએ ERONet સોફ્ટવેર પર ચૂંટણી અધિકારીઓની ઍક્સેસ અંગે પ્રશ્નો ઉઠાવ્યા હતા અને કેટલાક અધિકારીઓને સિસ્ટમનો પૂરતો ઍક્સેસ મળી રહ્યો નથી તેવી ચર્ચા પણ થયેલી છે.
કેબિનેટ સચિવાલયનું રિસ્પોન્સ અને ફાઇલ નોટિંગ RTIમાં મળેલા દસ્તાવેજો અનુસાર, કેબિનેટ સચિવાલયે 3 ઑગસ્ટની ફાઇલ નોટમાં નોંધ્યું કે આ શિકાકતો બંને કમિશનરો દ્વારા વ્યક્તિગત રીતે મોકલવામાં આવી હતી, દેશીચૂંટણી પંચની હોસ્પિટલિક સંસ્થાની તરફથી કોઈ સંયુક્ત અથવા સત્તાવાર પત્રવ્યવહાર થયેલો ન હતો.
કેબિનેટ સચિવાલયે કહી દીધું હતું કે આવી સ્થિતિમાં સરકાર તરફથી કોઈ કાર્યવાહી કરવી ચૂંટણી પંચની બંધારણીય સ્વતંત્રતામાં હસ્તક્ષેપ ગણાઈ શકે છે. સાથે જ, કેબિનેટ સચિવ ટી.વી. સોમનાથનોએ માત્ર પત્રો મળ્યાની પુષ્ટિ કરી હતી અને તે પત્રોની નકલ મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર (CEC) જ્ઞાનેશ કુમારની કચેરીને મોકલી આપી હતી.
ચૂંટણી આયોગની અંદર પગલાં
RTI દસ્તાવેજો પ્રમાણે, બંને કમિશનરોના પત્રો મળ્યા પછી, ચૂંટણી આયોગે બીજા જ દિવસે — 30 જુલાઈ — મનીષ ગર્ગની કામની વહેંચણી અંગેનો જે આદેશ જારી થયો હતો તે રદ કર્યો. સાથે જ આયોગે કહ્યું હતું કે સંબંધિત પરિસ્થિતિ પર સહમતિની સ્થિત બનો ત્યાં સુધી જૂની વ્યવસ્થા જ ચાલુ રહેશે.
મનીષ ગર્ગની પૃષ્ઠભૂમિ અને પહેલાંના વિવાદ મનીષ ગર્ગ 1996 બેચના હિમાચલ પ્રદેશ કેડરના આઈએએસ અધિકારી છે. ઓગસ્ટ 2024માં કેન્દ્ર સરકારની કેબિનેટ નિમણૂક સમિતિ (એ.સી.સી.)એ તેમને ચૂંટણી પંચમાં સિનિયર ડેપ્યુટી ચૂંટણી કમિશનર તરીકે નિમણૂક કરવાની મંજૂરી આપી હતી અને તેમણે 2 સપ્ટેમ્બર 2024ના રોજ પદભાર સંભાળ્યો હતો.
તેમનું નામ મતદાર યાદીની IT સિસ્ટમ અને અધિકારીઓને Zugang આપવાના મુદ્દા સંકળાયેલા વિવાદોમાં પણ અગાઉ ઉઠ્યું હતું.
સમયરેખા અને અન્ય સંબંધિત ઘટનાઓ
29 જુલાઈ 2026: બંને કમિશનરો દ્વારા કેબિનેટ સચિવ ટી.વી. સોમનાથનને અલગ-અલગ પત્ર મોકલાયા.
30 જુલાઈ 2026: ચૂંટણી આયોગે મનીષ ગર્ગના કામની વહેંચણી સંબંધિત આદેશ રદ કર્યો અને જૂની વ્યવસ્થા જ ચાલુ રાખવા જણાવ્યું.
3 ઑગસ્ટ 2026: કેબિનેટ સચિવાલયની ફાઇલ નોટમાં પત્રો વ્યક્તિગત હોવાના આધારે વ્યક્તિગત કાર્યવાહી ન કરવાની નોંધાઈ.
25 સપ્ટેમ્બર: મીડિયામાં અને રિપોર્ટમાં સંબંધિત મુદ્દાઓ પર અહેવાલો આવ્યા.
26 સપ્ટેમ્બર: ચૂંટણી આયોગ દ્વારા અને મીડિયા કવરેજ હેઠળ સંબંધિત મુદ્દાઓ પર ચર્ચા રહી.
3 ઑક્ટોબર: કોંગ્રેસ નેતા જયરામ રમેશે મનીષ ગર્ગની ભૂમિકા અને આયોગની IT સિસ્ટમ સામે સવાલો ઉઠાવ્યા.
21 ઑક્ટોબર: RTIથી મળેલી માહિતી અનુસાર બંને આયુક્તોના પત્રો કેબિનેટ સચિવાલય પહોંચ્યા અને આગળ સંબંધિત અધિકારીઓને મોકલાયા.
બે કમિશનરો દ્વારા આપેલ જાણકારીઓ પ્રમાણે, છેલ્લા 10 મહિના દરમિયાન ઓછામાં ઓછા 14 વખત પંચના નિણય અને પ્રક્રીયાઓ સામે વાંધા ઉઠવામાં આવ્યા હોવાનું અહેવાલ છે.