મદુરો અને સિલિયા ફ્લોરેસે ન્યૂયોર્ક કોર્ટમાં ‘નોટ ગિલ્ટી’ કહ્યાં
15 ઓક્ટોબર 2026 — ન્યૂયોર્કની ફેડરલ કોર્ટમાં ગુરુવારે વેનેઝુએલાના પૂર્વ નેતા નિકોલાસ મદુરો અને તેમની પત્ની સિલિયા ફ્લોરેસે નવા ટોર્ટર-સંબંધિત “conspiracy to commit torture”ના આરોપોને ‘not guilty’ કહ્યું. હજુ થોડા લાંબા સમય પહેલા તેમને narco-terrorism, drug trafficking અને હથિયાર સંબંધિત અન્ય આરોપો પણ લાગ્યા હતા અને ગયા અઠવાડિયામાં એમાં નવા આરોપો ઉમેરાયા હતા.
કોર્ટમાં નિવેદનો અને પ્રક્રીયા મદુરોએ કોર્ટમાં નવા આરોપોને નકારીને કહ્યું કે તેઓ ઉપર લાગેલા “false accusations and false testimony against me.” ને નકારી છે અને અનુવાદક મારફતે સ્પેનિશમાં કહ્યું, “I reject this document entirely.” જજ અલ્વિન હેલરસટાઇન (Alvin Hellerstein) એ મદુરોને અટકાવી કહી દીધું અને કોર્ટ પોતાની બાજુથી મદુરો માટે ‘not guilty’નો પ્લી દાખલ કરશે તે જાહેર કર્યું.
સિલિયા ફ્લોરેસે અનુવાદક મારફતે કોર્ટને કહ્યું, “I am completely innocent. I am not guilty.” બંને શખ્સોએ બેઈજ જેલ યુનિફોર્મ પહેર્યાં અને બ્રુકલિનમાં અટકવાની સમયગાળામાં તેઓનો વજન ઘટેલો જોડાયો હતો.
ઇન્ડિકમેન્ટમાં દાવો કરાયેલા તંત્ર અને ટોર્ટરની પદ્ધતિઓ ગવર્નમેન્ટની નવીફ અરજીમાં પ્રોસિક્યુટરો દાવો કરે છે કે મદુરો અને ફ્લોરેસે “એક હિંસક દમનત્વક પ્રણાલી બનાવી અને જાળવી” જેમાં, દાવાના અનુસાર, “હજારો વેનેઝુએલાના નાગરિકો” માર્યા ગયા, હેરાસ થયા અને ટોર્ટર થયા.
ઇન્ડિકમેન્ટમાં ટોર્ટરના આ સંભવિત ઉપાયોનો ઉલ્લેખ છે: વિદ્યુત ઝટકા, શ્વસન અવરોધ (asphyxiation), બળાત્કાર, બળજબરીની નગ્નતા, લાંબી એકાંતવાદી કેદ (prolonged isolation), ભૂખમરી (starvation), સજા કોઠડા (punishment cells) અને માનસિક યાતના (psychological torture). અમેરિકન આરોપીઓનો દાવો છે કે મદુરોએ ચોક્કસ વ્યક્તિઓ પર ટોર્ટર қолданવાની મંજૂરી આપી હતી અને આ પ્રણાલી હેઠળ અમેરિકન નાગરિકો પણ ટોર્ટરના શિકાર થયા હોવાની પણ આરોપીમાં નોંધ છે.
અન્ય આરોપો અને કાનૂની દલીલો પ્રોસિક્યુટરો પહેલેથી જ મદુરો, તેમની પત્ની અને તેમના પુત્ર અને સહયોગીઓ વિરુદ્ધ કોકેન-ટ્રાફિકિંગની سازش તેમજ કાર્ટલ્સ સાથે સહયોગ કરવા જેવું હતુ અને કેટલાક કાર્ટલોને террорિસ્ટ ગ્રુપ તરીકે નિર્ધારિત કરવામાં આવ્યા હોવાનું આરોપ છે. મદુરોએ અગાઉ આ પ્રકારના આરોપોને વેનેઝુએલાના નિવેદિત તેલ સ્રોતો પર ઍક્સેસ મેળવવા માટેની “imperial” યોજના નક્કર કરવા માટેની તકનીક ગણાવી છે.
મદુરો અને તેમની પત્નીના વકીલો દલીલ કરે છે કે મદુરો વાર્વારિક રીતે એક પરમાધિકારી રાષ્ટ્રના નેતા છે અને તેમને sovereign immunityનો હક મળવો જોઈએ અને અમેરિકાએ તેમને જબરી રીતે પકડી લેવું ગેરકાયદેસર છે—આ દલીલ અદાલતમાં રજૂ કરવામાં આવી છે.
જેલમાં આરોગ્ય અને બોન્ડ અપીલ સિલિયા ફ્લોરેસે ટ્રાયલ સુધી બોન્ડ પર મુક્તિની અપીલ કરી હતી અને દલીલ કરી હતી કે બ્રુકલિનના પ્રખ્યાત Metropolitan Detention Centerમાં અટકતામાં તેમને હૃદય સંબંધિત અને અન્ય આરોગ્યપ્રશ્નો હતા. આ બોન્ડ-અપીલ નિષ્ફળ રહી અને તેમને મુક્ત ન કરવામાં આવ્યું.
આગામી સુનાવણી મદુરો અને ફ્લોરેસ સામેના ત્રણેય ન્યૂનતમ આરોપોને કારણે તેમની ટ્રાયલ જીણે યોજાવાની તારીખ June 2027 માટે નક્કી છે. આગળની કાનૂની પ્રક્રિયાઓ અને સુનાવણીઓ અદાલતી પ્રણિયાઓ અનુસાર આગળ વધશે.